錦織　３連敗中の相手に粘り勝ち「満足している」

得意のラリーに持ち込み、初戦突破した錦織　（ＡＰ）

　テニスのシティ・オープンは３０日、ワシントンで行われ、男子シングルスで世界ランキング１１位の第４シード、錦織圭（日清食品）は初戦の２回戦で同６３位のサム・クエリー（米国）に６―４、５―７、６―４で競り勝った。３１日の３回戦で同９１位のルカシュ・ラツコ（スロバキア）と対戦する。女子シングルス２回戦で奈良くるみ（安藤証券）はザリナ・ディアス（カザフスタン）を下し８強入り。３―６、６―２からの最終セット、４―０で相手が右肘負傷のため棄権した。

　４大大会最終戦の全米オープン（２５日開幕）に向け、好発進した。ウィンブルドン選手権で１６強入りして以来の実戦だった錦織はクエリーに勝ち「満足している。以前より自信を持ってプレーできている」と訴えた。世界ランクでは格下だが、３連敗中の相手に「力の割に今のランキングが低いだけ」と油断しなかった。第２セットを落としたが、得意のラリー戦に持ち込み、慌てずに勝ちきった。

　今季は世界のトップ１０入りを果たし、その上を見据える。「既にトップ１０の選手には何度か勝っているし、もう彼らとの対戦で重圧を感じることはない」。前日にはワシントンでサッカーのマンチェスターＵの試合を観戦し、日本代表の香川真司と交流した。リラックスもできたようで「去年のこの時期は精神的に疲れていて駄目だった。今は新鮮な気持ちで臨めている」と口にした。