全米プロ出場決定！遼「振り出しに戻って」１日１２時間トレ

プロアマ戦で尾崎直道（中）に祝福される松山（右）に石川遼も笑顔

長嶋茂雄招待セガサミーカップ　第１日

（7月3日 北海道・ザ・ノースＣＧＣ＝７０５０ヤード、パー７１）
　男子ゴルフの全米プロ選手権に、石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）が出場することが決まった。８月７日に米ケンタッキー州で開幕するメジャー最終戦に向け、北海道で約１カ月に及び１日１２時間の“地獄合宿”を行っている最中。３日に開幕する長嶋茂雄招待セガサミー・カップ（スポニチ後援、北海道・ザ・ノースカントリーＧＣ）には松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）も出場するだけに、今季３戦目となる国内ツアーで弾みをつけ大舞台に臨む。

　全米プロ選手権の出場資格は世界ランキング１００位以内。現在９９位の石川はぎりぎりで出場が決まった。海外メジャーへの出場は今季初で１年ぶりとあって「非常に楽しみ」と喜んだ。２日のプロアマ戦ではプロ野球・広島で監督を務めた山本浩二氏（６７）と回り、同氏が「入れ！」と声を出すほど切れのあるショットを披露。２１４ヤードの１２番パー３は４Ｉでカップをかすめてピンそば２メートルにピタリ。「スイングに安定感が出てきた」と特訓の成果を口にした。

　合宿は先月２６日からスタート。今大会後も北海道に２週間滞在する予定だ。シーズン中では異例の長期合宿だが、松山の米ツアー初優勝に刺激を受けて「やらなきゃだめだ」と奮起。連戦続きで調子を落とし「その場しのぎのプレーになっていた。振り出しに戻ってスイングをつくりたい」とスイングを固めてメジャーで再出発を図る。

　“虎の穴”では若手プロやジュニアら８人が腕を磨く。朝７時から１時間走り込んで、その後は３時間で４００球の打ち込み。昼食後にプレーに出て、夕方はショートゲーム中心に取り組み、練習は午後９時までのミーティングを含め１日１２時間に及ぶ。そのミーティングは宿舎では“石川先生”を囲んで練習を振り返るもの。睡眠は５～６時間しかないが「メジャーで通用するショット」を打つため体を削っている。

　松山との国内そろい踏みは昨年１１月のカシオワールド・オープン以来。その時は松山が勝ち、自身は２６位に終わった。今大会で優勝し１２年の三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ以来の通算１０勝を飾れば、エントリー状況と世界ランクの順位次第で全英オープン（１７日開幕）出場の可能性も広がる。２２歳は「（今大会の松山は）間違いなく主役になると思う。自分が上に行けば盛り上がってくる」と意気込んだ。

　≪遼の今後≫石川は全米プロ選手権後は米レギュラーツアー最終戦のウィンダム選手権（８月１４日開幕、ノースカロライナ州）に出場する。そして、フェデックス・カップポイント・ランキング上位１２５人（現在５９位）によって争われるプレーオフ初戦に臨むこととなる。