エディーＪ　16点差逆転勝ち！苦手カナダから後半一気３Ｔ

＜日本・カナダ＞後半21分、トライを決める田村（日本ラグビー協会提供）

ラグビーパシフィックネーションズ杯

（6月7日 カナダ・バーナビー）
　世界ランキング１２位の日本は、同１５位のカナダに３４―２５で逆転勝ちを収め、テストマッチでの連勝記録を８に伸ばした。日本は前半を９―２５で折り返しながら、後半に１６点差を逆転。１１年４月にエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（５４、ＨＣ）が就任して以降では、最大点差からの逆転勝利となった。ランキング上では格下ながら、Ｗ杯では過去２大会連続で引き分けている相手を敵地で下し、価値ある白星を手にした。

　過去６戦１勝だった敵地でのカナダ戦で、１６点差をはね返しての逆転勝利。試合直後、一様に笑みを浮かべたフィフティーン同様、ジョーンズＨＣも「後半に２５―０という試合はいつでもできるわけではない。このアウェーでの勝利は大きい」と手応えをにじませた。

　欧州組や世界有数の強さを誇る７人制代表メンバーを含むフルメンバーだったカナダに、開始からサイズを生かして激しく攻め込まれ、ブレークダウンでも圧倒された。前半は３トライを許した一方で、奪ったトライは０。しかし、そこから立ち直れるのが今のジャパンの強さだった。後半はスクラムで圧倒。足が止まり始めた相手を尻目に、バックス陣は何度もラインブレークした。後半１分にＷＴＢ藤田がチーム初トライを挙げると、ＣＴＢ田村、そしてツイも続いて逆転した。

　８０分間、落ちなかったパフォーマンスに、１６点差でも下を向かなかった精神力。就任から３年間、取り組んできた強化が形になり、指揮官も「アタックシェイプとディフェンスも後半良くなった。選手のフィットネスが高くなってきている」と目を細めた。