錦織　初の初戦敗退　「一歩目痛い」左足かばいサーブ不調

今大会初の初戦敗退を喫し、天を仰ぐ錦織

テニス全仏オープン第２日

（5月26日 パリ・ローランギャロス）
　男子シングルスで第９シードの錦織圭（２４＝日清食品）は、世界５９位のマルティン・クリザン（２４＝スロバキア）に６―７、１―６、２―６のストレートで敗れた。今月のマドリード・オープンで決勝を途中棄権して以来の実戦復帰だったが、精彩を欠いた動きで４度目の全仏で初めての初戦敗退を喫した。負傷の回復具合によっては、４大大会第３戦のウィンブルドン選手権（６月２３日開幕）にも影響が出てきそうだ。

　パリの冷たい雨に打たれ、錦織は静かに１番コートを後にした。わずか２週間前にマドリードの赤土の上でナダルを圧倒していた日本のエース。しかし、その躍動感は見る影もなかった。

　「痛みは我慢しながらできたけど内容がついてこなかった。練習不足。この状態では勝てない相手だった」。股関節痛に端を発した左ふくらはぎの痛みは欠場も考えたほど。肉離れに近い状態からは脱したが、試合形式の練習や全力でのサーブ、ダッシュもできないまま迎えた初戦だった。

　第１セットの第１ゲームは、いきなりダブルフォールト。５―３でセット奪取に王手をかけていた第９ゲームも２本のダブルフォールトをきっかけに落とすなど、試合を通じて１０本ものダブルフォールトを出した。「サーブと蹴り出す時の一歩目で痛みが強くて、一歩遅れることがほとんどだった」。左足をかばってサーブは不調。足が動かないから得意のリターンも不発だった。「ボールの感覚がないまま終わってしまった」。翼をもがれて勝てるほど元世界ランク２６位のクリザンは簡単な相手でもなかった。

　今季のクレーシーズンはこれで幕を閉じた。バルセロナ・オープン優勝、世界ランクトップ１０入りと鮮烈な活躍を見せた一方で、ケガの不安も背負い込んだ。シーズン後半戦に向けても、まずは体と向き合うことが最優先。当初は来月９日開幕のゲリー・ウェバー・オープン（ドイツ）を前哨戦としてウィンブルドンに向かうはずだった。しかし錦織は「（試合が終わって）多少痛みが出てきた。時間がたたないと回復のメドが立たないのでまだ分からない」と答えた。約１カ月後に聖地でどこまでのテニスができるのか。それはまだ錦織本人にも分からない。