プレーオフ開幕　ホークス下克上、第１Ｓペイサーズ撃破

＜ペイサーズ・ホークス＞シュートを決めるホークスのティーグ

　ＮＢＡのプレーオフがスタートし、出場全１６チームの中で唯一勝率が５割に届かなかったホークス（３８勝４４敗）が、敵地インディアナポリスで優勝候補のペイサーズを１０１―９３で撃破。インディアナポリス出身のガード、ジェフ・ティーグ（２５）がチーム最多の２８得点を挙げ、借金６のチームが貯金３０の地区第１シードをなぎ倒した。この日は東地区３位のラプターズと西地区３位のクリッパーズもホームでの初戦で苦杯。プレーオフ初日に下位の３チーム以上がロードで勝ったのは４８年ぶりとなった。

　ホークスは負け越している上にセンターのホーフォードを故障で欠く布陣。しかし３点シュートを果敢に３０本（プレーオフのチーム最多）も放ち、このうち１１本を決めて東地区の本命に競り勝った。インディアナポリス出身でペイサーズを見ながら育ったティーグは「複雑な気分ではあるけれど、とにかく勝ちたかった」と満面の笑み。同一カードだった昨季の１回戦では２勝４敗で地区準決勝進出を阻まれているだけに、リベンジへの“布石”を置く一戦になった。