米初Ｖ見えた！上原　小技さえて３位浮上「上意識してプレーを」

第３ラウンド、２番でパットを打つ上原彩子

ＵＳＬＰＧＡツアー　起亜クラシック第３日

（3月29日 米カリフォルニア州カールスバッド　アビアラＧＣ＝６５９３ヤード、パー７２）
　１５位から出た上原彩子（３０＝モスフードサービス）は５バーディーの６７で回り、通算８アンダーで首位に２打差の３位に浮上した。小技がさえてボギーはなく、米ツアー初優勝を射程に捉えた。宮里藍（２８＝サントリー）は７３と落として通算２アンダーの３２位。野村敏京（２１＝フリー）は７０で回り通算１アンダーの４４位。クリスティ・カー（３６＝米国）ら２人が通算１０アンダーで首位に並んだ。

　沖縄生まれの上原が、強まる風にも負けじと終盤にギアを上げた。ティーが前に出て実質２８５ヤードと距離のない１６番パー４。「イーグルのチャンスがある」と果敢に攻めて１Ｗで１オンに成功。バーディーを奪って３位に浮上し「みんな伸ばしてくるから私もガンガンいく」と意欲を見せた。

　パット数を２４に抑えてスコアを伸ばした。２つ伸ばして折り返し、１０番は６メートルを決めてバーディー。１５番はグリーン奥のラフからチップインバーディーを奪った。ショットを左へと曲げた１７番パー５は「完璧」という第４打でラフを脱出。エッジからの４メートルを一発で沈め「あれは大きかった」とボギーなしのラウンドを喜んだ。

　距離は出ないが確実にフェアウエーを捉え、小技で勝負するタイプ。昨季米ツアー１４位だったパットは今オフさらに磨きをかけて２年目のシーズンに備えた。米ツアー初優勝を狙える位置に「上を意識してプレーしたい」。普段はポーカーフェースの３０歳が勝負師の顔に変わった。