渡辺彩香　１８番逆転初Ｖ！「足震えた」チップインイーグル締め

１８番、逆転となるチップインイーグルを決め、ガッツポーズをする渡辺

女子ゴルフツアーアクサ・レディース最終日

（3月30日 宮崎県宮崎市　ＵＭＫカントリークラブ＝６４７０ヤード、パー７２）
　チップインイーグルで大逆転だ。首位と２打差の２位から出た渡辺彩香（２０＝ユピテル）が１イーグル、５バーディー、２ボギーの６７をマークし、通算１３アンダーでツアー初優勝を飾った。一時は６打差をつけられた前日首位の藤田幸希（２８＝フリー）を最終ホールでかわした。藤田は２打差の２位。１８歳のアマチュア、柏原明日架（宮崎・日章学園高３年）は７０で回り、通算８アンダーの４位でベストアマを獲得した。
【最終Ｒ成績】

　最終１８番パー５の第２打。渡辺は残り２１９ヤードの第２打で迷わずに３Ｉを選択した。ウッドを多用する女子には珍しい男子プロのようなクラブ。持ち前のパワーがあるからこそ使いこなせるクラブを振り抜くと、グリーン左のラフにまで運んだ。この攻めの姿勢に勝利の女神が振り向いた。ピンまでは残り２０ヤード。ＡＷでのアプローチは緩やかなフックラインを描きカップへと吸い込まれた。ギャラリーの大歓声。渡辺は両手を突き上げた。「足が震えた」という、劇的なチップインイーグルで初優勝を決めた。

　まさにミラクルだ。１番で第１打を池に入れていきなりボギー。出だしから暗雲が立ち込めた。同組の藤田は順調にスコアを伸ばし、４番終了時点で６打差がついた。折り返した時も５打差。それでも、「まだ半分あると自分に言い聞かせた」と闘志は失っていなかった。１６、１７番で２連続バーディーを奪って１打差に詰め寄り、１８番の大逆転劇につなげた。

　ホールアウト後は「家族がいなければ今の私もいないと思うので、みんなで喜びたい」としみじみ話した。地元は熱海だが、ゴルフの腕を磨くために強豪の埼玉栄高に進学。実家からは毎日２時間をかけて新幹線で通学した。母・和枝さん（４７）は毎朝５時に起きて実家から熱海駅までの車中で食べる朝食用と昼食用の２つの弁当を作った。新幹線の定期代は月６万円だったが、母は「本人がやりたいと言ったことなので」とサポートに徹した。父・光章さん（５３）も駅や練習場への送迎を行うなど、家族の支えがあってここまで来た。

　悲願の初優勝を挙げ、次は「今季のうちに２勝目」、そして、海外メジャー出場を目指す。その先には「東京五輪に出てメダルを獲りたい」という壮大な青写真も描く。平均飛距離は２７０ヤード。代名詞でもある規格外のドライバーショットのように世界へも飛び出していく。