鶴竜笑った　１００人目賜杯で決めた　両親の前で「三度目の正直」

[ 2014年3月24日 05:30 ]

大相撲春場所千秋楽

（3月23日ボディメーカーコロシアム）
　大関・鶴竜が大関・琴奨菊を下し１４勝１敗で初優勝を飾り、第７１代横綱への昇進を確実にした。先場所は優勝決定戦で敗れたが１４勝１敗。「１３勝以上での優勝」とされた昇進の目安をクリアし、１９０９年の個人優勝制度制定以降、１００人目の優勝となった。外国人では６人目、モンゴル出身では４人目の横綱。２４日の横綱審議委員会を経て、２６日の夏場所番付編成会議と理事会で正式決定する。角界はモンゴル出身の３横綱時代を迎える。

　勝てば優勝の一番でも落ち着いていた。鶴竜は当たっていなす得意のパターンから頭をつけると、こん身の力で琴奨菊を寄り切った。この日、急きょモンゴルから駆けつけた両親の目の前で決めた初の賜杯。第７１代横綱の地位も確実にした。所要７４場所は外国人としては最も遅い横綱昇進だ。

　「最後まで自分の相撲が取れたと思う。うれしいです。三度目の正直。本当によかったです」

　先場所と２年前の春場所、あと１勝というところで優勝を逃したが、３度目の王手でついにものにした。それでも優勝インタビューでは淡々としていた。平常心。これこそが成長した証だった。

　勝てば優勝だった１２年春場所千秋楽。本割で豪栄道に土をつけられると、直後の支度部屋では悔しさのあまり風呂場で珍しくうめき声を上げた。心が整わないまま臨んだ白鵬との優勝決定戦でも敗れた。そして平常心の大切さを思い知らされた。今場所の終盤戦のある朝、しみじみとこう言った。「負けて腹が立つときもあるけど、腹を立てても仕方がない。風呂場で気持ちを落ち着けることもある」。勝ったときは喜びを抑える努力をした。「調子がいいと思ってしまうとアカン。浮かれずに自分の心をコントロールしていきたい」。もちろん体重やパワーもアップしたが、精神面の充実なくして初優勝はあり得なかった。

　両親も歓喜した。支度部屋に引き揚げてきた息子に、モンゴル科学技術工大の教授である父マンガラジャラブさん（５６）、母オユントクスさん（５３）が順番に祝福のキス。１３年前、日本に旅立つ息子を見送った父は「新しい風を吹かせてくれた。１３年かけて目標を成し遂げた」と目を細めた。母は「モンゴルでは、みんなが応援してくれている。（本当は）毎日、隣にいてあげたい」と愛情を込めた。

　「１３勝以上の優勝」とされていた横綱昇進の目安もクリアした。北の湖理事長（元横綱）は「優勝したことで臨時理事会を招集します。先場所が１４勝で優勝同点。今場所も１４勝」と横審への諮問を決めた。そればかりではなく「堂々と正攻法でいってほしい」と期待の横綱像まで示した。

　井筒部屋からは第３０代・西ノ海以来９１年ぶり、時津風一門からは第４７代・柏戸以来５３年ぶりの横綱誕生となる。鶴竜が角界に新たな歴史を刻む。