もう一人のレジェンド　４３歳・岡部引退へ…長野五輪団体金

９８年長野五輪のスキージャンプ団体で金メダルを決め、喜ぶ（左から）船木、原田、岡部、斎藤

　９８年長野五輪のスキージャンプ団体金メダリストで、１０年バンクーバー五輪の日本選手団主将を務めた岡部孝信（４３＝雪印メグミルク）が今季限りで現役を引退することが１０日、明らかになった。今週中に発表される。４月以降は雪印メグミルクスキー部のコーチに就任予定。現在、コーチを務めている原田雅彦氏（４５）が監督に昇格し、斉藤浩哉・現監督（４３）は勇退する。

　ソチ五輪で４１歳の葛西紀明が大活躍し“レジェンド”の名が定着した今季、もう一つのレジェンドに幕が下りることになった。岡部は親しい関係者に「今季で現役を引退することになった」と報告。ラストジャンプは２２日に札幌・大倉山で行われる伊藤杯シーズンファイナル。今後は指導者として、１７年に札幌で開催される冬季アジア大会や、１８年平昌（ピョンチャン）五輪以降の日の丸飛行隊を支えることになる。

　９３年に日本ナショナルチーム入りした岡部は、９４年リレハンメル五輪の団体戦で銀メダル獲得に貢献。９５年世界選手権サンダーベイ（カナダ）大会ではノーマルヒルで金メダルを獲得し、世界のトップシーンに躍り出た。９８年長野五輪では団体戦の１番手として、２回目に１３７メートルのジャンプ台記録（当時）をマーク。４位に落ちていた日本を再び１位に引き上げたことは今も語り草だ。

　その一方、１メートル６５と世界のトップ選手で最も身長が低く、スキーの長さが身長の１４６％となった９８～９９年シーズンからのルール変更に苦しんだ。それでも抜群の運動能力と努力で徐々に適応し、０９年３月にはクオピオ（フィンランド）大会で３８歳４カ月１５日のＷ杯史上最年長優勝を記録。今年１月、同じ北海道下川町出身の葛西が４１歳７カ月５日という最年長優勝記録を塗り替えたシーズンに、引退を決意したのは運命的でもあった。

　今後は雪印メグミルクスキー部のコーチに就任する予定だ。現役生活でさまざまな困難を克服してきた上に、五輪日本選手団の主将を務めた経歴から、指導者として期待する声は大きい。中学生時代からしのぎを削ってきた、同い年の斉藤監督は勇退。原田新監督とともに、名門をけん引する。

　◆岡部　孝信（おかべ・たかのぶ）１９７０年（昭４５）１０月２６日、北海道下川町出身の４３歳。駒大岩見沢高―北海道拓殖銀行―雪印メグミルク。世界選手権は７度出場し、９５年大会はノーマルヒルで金メダルを獲得。同大会と０７、０９年大会は団体ラージヒルで銅メダル。五輪は４大会に出場し９４年リレハンメルの団体で銀、９８年長野は金。１０年バンクーバーは日本選手団主将を務めたが、試合出場はなし。Ｗ杯通算５勝。１メートル６５、５１キロ。家族は妻と１男。