レジェンドの意地！葛西　五輪後初戦、右膝負傷も銅メダル

Ｗ杯ジャンプ男子個人第21戦で３位に入り、表彰台に立つ葛西（右）

ノルディックスキー　Ｗ杯ジャンプ個人第２１戦

（2月26日 スウェーデン・ファルン＝ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）
　ソチ五輪後の再開初戦で、葛西紀明（４１＝土屋ホーム）が１３３メートル、１３０・５メートルの合計２４８・８点で、今季５度目の表彰台となる３位に入った。年間総合でも３位をキープ。渡瀬雄太（３０＝雪印メグミルク）が３０位、竹内択（２６＝北野建設）は２回目に進めなかった。

　２回目のジャンプに向かう葛西の足取りは重かった。１３３メートルを飛んだ１回目の着地の際、右膝を痛めるアクシデント。着地点の雪が軟らかい状態で「あんなところに落とし穴があるとは思わなかった。（スキーが）埋まった。衝撃が強い分（膝が）ぐにっとなった」という。それでも痛みをこらえ、１３０・５メートルを飛んで３位。「課題と思っていたテレマークでケガするし、なかなかうまくいかない」と顔をしかめたが、ソチ五輪ラージヒル銀メダリストの意地を見せた。

　Ｗ杯は残り７戦。トップのプレブツとは１８２ポイント差、２位のストッホとも１６５ポイント差と逆転は簡単ではない。いわゆる自力優勝の可能性は消滅しているが、「最後までもつれると思うけど、ベストを尽くしたい」と日本人初の総合制覇に意欲は十分だ。

　五輪でも９８年長野大会で団体メンバーから漏れた悔しさをバネに、４１歳にして初の個人メダルを獲得し、日本の団体銅をけん引したレジェンド。試合後は治療のために早々に引き揚げたが、道が険しいほど燃えることを、日本中が分かっている。

　▼渡瀬　（２回目は）風に叩かれた。いきなり（調子が）良くなるということはないが、気持ちだけは切らさずにやっていきたい。

　▼竹内　タイミングが早すぎて失敗した。（体調の問題は）試合に出ているので、言い訳はできない。