団体追い抜き、初戦はＶＳ韓国！田畑「頑張るだけ」

団体追い抜きの練習をする（右から）高木、押切、田畑、菊池

ソチ五輪スピードスケート団体追い抜き

（2月21日）
　スピードスケートの団体追い抜きは２１日から行われ、日本女子はバンクーバー五輪の銀に続くメダルを狙う。２０日は抽選が行われ、１回戦（日本時間午後１１時２３分）でバンクーバー五輪８位の韓国と対戦することになった。

　日本チームは会場のリンクで最終調整。羽田雅樹コーチは田畑真紀（ダイチ）、高木菜那（日本電産サンキョー）、押切美沙紀（富士急）の３人で臨むことを明かし、「それぞれがいい仕事をしてくれれば結果はついてくる」と語った。

　最初の周回を高木が先頭で引っ張ってペースをつくり、短距離出身の押切が２番手で加速。３大会連続でこの種目を滑る３９歳のベテラン田畑が流れを維持する。この順で１周ごとに先頭を交代し、６周を滑りきる見通しだ。補欠を含むメンバー４人が出場した１６日の１５００メートルは惨敗。それでも、日本勢最高の２２位だった押切は「うまく（ほかの２人の）後ろにつくことができればいい滑りができる」と力を込めた。１回戦を突破すれば２２日の準決勝では今季Ｗ杯３戦全勝のオランダと当たる可能性が高い。道のりは険しいが、田畑は「全力で頑張るだけ」とメダルを見据えた。