真央トリプルアクセル２回に絞る！「心残りない」

笑顔で出発する浅田真央

　集大成の五輪は勝負に徹する！！フィギュアスケート女子の浅田真央（２３＝中京大）が５日、成田発の航空機でソチに向けて出発した。自身のアイデンティティーとも言えるトリプルアクセル（３回転半ジャンプ、３Ａ）について、ショートプログラム（ＳＰ）で１度、フリーで１度の計２度に絞る演技構成で、さらなる高得点を狙うことを明言。３Ａを３度成功させながらキム・ヨナ（韓国）に敗れた１０年バンクーバーの雪辱へ、大人の決断とともに決戦の地へと飛び立った。

　まったく迷いのない笑顔が、浅田の“行ってきます”の置き土産だった。報道陣や一般ファンでごった返した成田空港。ソチでの勝負プログラムについて聞かれると、即答した。

　「今年に入ってから、ちょっといろいろ自分の考えもあって、今回は（３Ａを）２回で行く。ショートで１度、フリーで１度です」

　代名詞となった３Ａは、バンクーバーからの浅田の全てを象徴してきたと言っても過言ではない。初出場の五輪で３度決めながらも、銀メダルに涙を流したのが４年前。翌シーズンはその武器の不調に引きずられるように精彩を欠き、ＧＰファイナル進出も逃した。一時は３Ａを封印。昨シーズン途中から解禁すると、昨年１２月のＧＰファイナルと全日本選手権ではフリーで２度の３Ａを投入し、完全復調も印象づけていた。

　しかし浅田はもう、大人の女性だった。

　「３回のアクセルという目標はバンクーバーで達成した。今回は全種類の３回転ジャンプと、調子がいい３回転―３回転も入れたい。（フリーの３Ａが）１度の方が全体のプログラムのバランスがいい。自分の考えが変わりつつあります」

　実際、フリーに３Ａを２度投入するより、３―３回転のコンビネーションを取り入れる構成の方が基礎点は高いことは以前から指摘されていた。それでも３度跳ぶ構成にこだわったのは、ギネス世界記録にも掲載されたアイデンティティーへの愛着。それを、集大成と位置づけた五輪の前にバッサリと切り捨てたことこそ、勝負への執着だ。

　スポニチ本紙解説でＩＳＵ（国際スケート連盟）テクニカルスペシャリストを務める岡崎真氏は「採点には“バランスの良いプログラム”という要素がある。全種類の３回転ジャンプを跳べば基礎点だけでなく、５項目の演技点でもプラスにつながる可能性がある」と指摘。その決断を評価する。

　「今はいよいよだな、という気持ち。今年に入って体の調子も、スケートも凄くいい状態。ソチは（優勝した１２年の）ＧＰファイナルで滑っていいイメージがあるので、そのイメージで滑りたい」

　決して平たんではない道のりの４年間の歩みの先に、見つけた答えの正否は――。

　「（３Ａを２度にすることに）心残りはない」と答えた２３歳が帰国するとき、胸に金色の輝きをたたえていることを、日本中の誰もが願っている。