スマイルジャパン　１次リーグ初戦はスウェーデン

　女子は五輪３連覇のカナダと１３年世界ランキング１位の米国が２強。日本は自国開催枠で出場した９８年長野五輪以来の出場となる。

　日本が１次リーグＢ組初戦で対戦するスウェーデンは０２年ソルトレークシティー五輪３位、０６年トリノ五輪２位の実力国。第２戦で対戦する地元ロシアも世界ランク４位の強豪で体が大きく個人技にたけ、ファンの声援など地の利も大きい。

　第３戦で対戦するドイツとは昨年１１月に１―３で敗れている。日本が決勝トーナメントに進出した場合はＡ組で３、４位を争うとみられるフィンランド、スイスとの対戦が濃厚。フィンランドとは昨年８月の欧州遠征で２戦２敗（１―４、１―２）も、スイスとは同１１月に対戦して２―０と金星を挙げている。

　▽ソチ五輪アイスホッケー女子　８カ国が出場、世界ランク６位までのチームが自動的に出場枠を得て、組み合わせ決定時に１～４位だったカナダ、米国、フィンランド、スイスが上位グループの１次リーグＡ組に入った。５位だったスウェーデン、６位だったロシアに最終予選を勝ち抜いたドイツ、日本が下位グループの１次リーグＢ組を構成。それぞれ１回戦総当たりのリーグ戦を行い、Ａ組は全４カ国、Ｂ組は上位２カ国が６チームによる決勝トーナメントに進出する。