スマイルジャパン“仮想ロシア”に連勝！指揮官「自信に」

＜チェコ・日本＞強化試合でチェコ代表に連勝したアイスホッケー女子日本代表

女子アイスホッケー強化試合

（1月30日 チェコ・トジェモシュナ）
　世界ランク１０位でソチ五輪に出場するアイスホッケー女子日本代表「スマイルジャパン」が同９位のチェコに２連勝した。「仮想ロシア」と位置づける相手に３０日の強化試合第２戦はＦＷ中村亜実（２６＝西武）が流れを引き寄せて２―１で競り勝った。２９日の第１戦でもＦＷ久保英恵（３１＝同）のゴールなどで３―０と快勝。五輪に弾みをつけた日本は２月１日にソチに入り、同５日（日本時間午後１１時）に五輪１次リーグで対戦するロシアと強化試合を行う。

　日本が２連勝でソチに乗り込む。大柄で個人技が高い選手がそろい、五輪１次リーグ第２戦で対戦する開催国をイメージして飯塚監督が「仮想ロシア」と位置づけたチェコとの強化試合。３０日の第２戦で日本は一瞬の隙を逃さなかった。第１ピリオド、チェコの猛攻に体を張ってしのぐ苦しい展開で逆襲から中村が持ち込んで鮮やかに先制点。中村は「第１戦はミスが多かったので取り返したかった。冷静にコースを狙えた」と喜んだ。

　試合前、飯塚監督は「全員で走って全員で守る。これが生命線だ」と第１戦に続いて前線からの激しいチェックを指示。連戦の疲労で動きは重かったが、持ち前の俊敏さと豊富な運動量で守備からリズムを生むチーム戦術の浸透を印象づけた。

　第３ピリオドにはゴール前の混戦から山根が「自信になる」という貴重な追加点。五輪の１次リーグＢ組で対戦するスウェーデン、ロシア、ドイツとの試合は守勢に回る展開が予想される。指揮官は「ロースコアで少ないチャンスを生かしたい。チームは確実に成長している」と力を込めた。

　２９日の第１戦ではエース久保が「瞬時にコースが見えた」と自画自賛のゴールを決めた。第２ピリオドの２点目はパワープレーでＦＷ山根が相手ＧＫの視界を遮る動きからＤＦ小池のシュートの軌道を変える技ありの一撃だ。守備陣がロングシュートを放ち、ＦＷがゴール前に詰めてリバウンドを狙った。合宿ではシュートの軌道を変えるリフレクション練習を徹底。「ＧＫに嫌なというか取りづらいシュートを打って、リバウンドがパターンの一つ」と飯塚監督。隙は見逃さない。

　地元開催だった９８年長野五輪は５戦全敗に終わったが、自力で五輪切符を手にしたソチでスマイルジャパンはメダルを目標に掲げる。１１月の５カ国対抗で４―５と競り負けたチェコに雪辱。指揮官は「２連勝は自信になる。チーム状態は９割くらい」と話し、ＦＷ平野は「自信になった２連戦。五輪では目標であるメダルに向かって頑張りたい」と訴えた。夢舞台につながる２勝となった。

　▽チェコ戦ＶＴＲ　昨年１１月７日に５カ国対抗戦（新横浜）で対戦して４―５で逆転負け。３―２とリードしていたが、第３ピリオドに追いつかれ、一度は４―３と勝ち越しながら、そこから２失点した。日本は序盤からスピードある守備で試合をコントロールも、コミュニケーション不足でミスが目立った。五輪代表発表前最後の実戦で、チーム内の競争意識が影響した。