日体大　９区矢野激走で逆転３位「最後は気持ち」

１０区の甲斐（中）の労をねぎらう日体大・服部（右）

第９０回箱根駅伝

（1月3日 箱根・芦ノ湖～東京・大手町、復路５区間１０９・９キロ）
　９区の矢野（４年）が区間賞を受賞する力走で昨年総合優勝の日体大が総合３位に食い込んだ。４位でタスキを受け取る前から「差を詰めることしか考えていなかった」と矢野。１５キロ地点で前を走る早大・田口を捉えると「ここまで来たら絶対に追いついて（アンカーの）甲斐にタスキをつないでやる」とエンジン全開で一気に抜き去った。

　仲間の頑張りに刺激を受けた。往路５区。７位でタスキを受けた主将の服部が３人を抜き、チームを４位に押し上げた。主将の力走をチームメートで６区を走った鈴木と観戦。「総合優勝の可能性は低かったが、復路で優勝を狙おうと約束した」と奮起した。約束通りに鈴木は区間２位の好タイムでタスキをつないだ。矢野も「最後は気持ちだと思った」と懸命に足を動かした。

　２年連続の総合優勝は逃したが、全日本のシード権は手にした。矢野は「後輩たちに来季につながる最低限の結果は残せた」と安心したように笑った。