遼　連覇へ「今は自信ある」　唯一黒星も前半４バーディー奮闘

13番でパットを外し悔しがる石川

男子ゴルフ　ロイヤル・トロフィー第２日

（12月21日 中国・広州　九竜湖ＧＣ＝６９６８ヤード、パー７２）
　２人一組でホールごとにいい方のスコアを採用するフォアボールで争われ、石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は、藤田寛之（４４＝葛城ＧＣ）と組んで、トービヨン・オルセン（２４＝デンマーク）、ベルント・ビースベルガー（２８＝オーストリア）組と対戦。石川は２ホールを奪って奮闘したが、中盤から相手の逆襲に遭い２＆１で逆転負けした。アジア代表は１勝１敗２分けで、通算得点では５―３とリードを保った。２２日の最終日はシングルスのマッチプレーを行う。

　敗戦を告げるような金属音が鳴り響いた。１ダウンで迎えた１５番。石川がラフから打った２打目は前方のテレビ塔に直撃。「カキーン」という音とともに、後方のフェアウエーへはね返された。相手がバーディーチャンスに付けていたため、ボールを拾い上げ、このホールを藤田に託したが、ボギーで２ダウン。その後も盛り返せず１７番で力尽き、アジア代表唯一の黒星を喫した。石川は「リードしたり、されたりの中で最後に追いつけず残念」と肩を落とした。

　前半はチームをけん引した。１番こそ第１打をミスしたが「２番から完璧だった」。このホールで相手バーディーの後にバーディーを奪い返すと、３番は７メートルを沈めてこん身のガッツポーズ。オールスクエア（同点）に戻した。４番は藤田の活躍で１アップ。５番は先にバーディーを奪われたが、直後に２メートルを決めて応戦。８番ではこの日４つめのバーディーを奪うなど孤軍奮闘し１アップで前半を折り返した。

　「勝ち負けは相手次第でも決まる」と話すように後半は欧州組の逆襲を食らった。この日が誕生日だったオルセンに１４、１５番で連続バーディーを奪われ逆転を許した。さらに藤田は前夜から風邪をこじらせ「喉が痛くて常備薬を大量に飲んで鎮痛剤も飲んだ」という。相棒が本調子でなかったことも結果に表れた。

　最終日はシングルスでのマッチプレー。自身も尻上がりに調子を上げているが、欧州勢も目を覚ましつつある。それでも強気に「誰とやっても今は自信がある」ときっぱり。アジア代表を初の連覇に導き今年を締めくくる。