さくら崩れて崖っ縁　残り３６Ｈに逆転懸ける「やるしかない」

２番、ギャラリーが見つめる中、リカバリーショットを放つ横峯

女子ゴルフツアー　ツアー選手権リコー杯第２日

（11月29日 宮崎県宮崎市　宮崎カントリークラブ＝６４５１ヤード、パー７２）
　賞金ランク２位の横峯さくら（２７＝エプソン）が崖っ縁からチャージに出る。４オーバーの７６を叩き、通算６オーバー、１５０で１４位から２０位に後退。最低でも単独８位以内に入らないと賞金女王が消滅する中、残り３６ホールでの巻き返しを誓った。賞金ランク１位の森田理香子（２３＝リコー）は７３と崩れながらも前日１４位から１２位に浮上。大山志保（３６＝大和ハウス工業）が７１にまとめ、通算４アンダーで首位を守った。
【第２Ｒ成績】

　遠のく女王の座を横峯はしっかりと見つめていた。ホールアウト後に初めてリーダーボードを確認すると、森田とは３打差。首位とは１０打差の２０位だった。それでも、投げ出すつもりはない。「諦めれば凄く楽になるけど、ゴルフは何が起こるか分からない。受け入れてやるしかない」と力強く言い切った。

　今季の平均バーディー数は３・６９で全体２位だが、２日間を終えてバーディーは１つ。パーオンは８回で、ホールを重ねるごとにボギーが増えていった。８番で１つ落とし、迎えた９番。今大会初めてバーディーを奪うと「やっときた」と笑顔を見せた。喜ぶのもつかの間、１０番をボギーにすると、１５番は第１打を林に打ち込み、１７番は３パット。１８番を含めインで４つ落とした。

　ただ、「ゴルフは何が起こるか分からない」ことは身をもって知っている。思い起こされるのは０９年大会。賞金ランク２位で臨んだ横峯には優勝しか女王への道は残されていなかった。最終日は首位と５打差の５位と厳しい状況で迎えた。しかし、終盤にチップインや、バウンドでボールがカップにぴたりと寄るラッキーなバーディーが続くなど６９をマーク。賞金ランク１位の諸見里を逆転して歓喜の涙を流した。残り２日。３６ホールは巻き返しには十分だ。

　「練習場ではいいショットを打てているが、変な力が入っているかなという気がします」。最近５戦で２勝を挙げている実績から見れば２日間１バーディーで終わるはずがない。「試行錯誤をして私にとってのベストを見つけるしかない」と言うが、既に「テークバックのタイミングが早い」と巻き返しのポイントも見つけた。森田が現状の１２位で終えたなら、横峯は単独７位以内で女王となる。眠れる能力を呼び起こし、２７歳が勝負に出る。