美姫　逆転２位で全日本切符！ソチ五輪へ望みつなぐ

ジャンプした後、バランスを崩す安藤

フィギュアスケート　東日本選手権最終日

（11月4日 群馬県総合ＳＣアイスアリーナ）
　何とか生き残った。１４年ソチ五輪代表第２次選考会を兼ねて行われ、４月に女児を出産した安藤美姫（２５＝新横浜プリンスク）は女子フリーでトップの１０５・２４点をマーク。合計を１４７・２１点とし、前日のＳＰ１３位から２位と逆襲した。上位５位に与えられる全日本選手権（１２月２１日開幕、さいたまスーパーアリーナ）の出場権を獲得。崖っ縁の状況から巻き返したが、五輪代表を争う浅田真央（２３＝中京大）らとの差は大きく、夢舞台へ厳しい戦いが続く。

　覚悟を決めていた。ＳＰで１３位と出遅れた安藤は、全日本切符獲得の５位以内に入れなければ、この日のフリーが国内大会のラスト演技だった。「日本での試合は最後かもしれない。悔いが残る終わり方はしたくない」。意地のフリー１位で合計１４７・２１点をマークし、逆襲の浮上２位。合計点は復帰後３試合の中で最も低く、優勝した西野に１７・１４点差もつけられたが、熱狂的なファンはスタンディングオベーションで安藤を称えた。

　「ＳＰが１３位だったので半分諦めてて、その中でも自分ができる演技を諦めずにするのが、競技者としてやるべきことだと思っていた」

　冒頭の３回転ルッツ、ダブルアクセル―２回転トーループでバランスを崩したが、転倒せずに何とかこらえた。１０月の関東選手権後、ルッツが不調に陥り、今大会前の成功率は１割程度。回避するプランもあったが、ＳＰ、フリーともにプログラムに組み込んだ。「回避したら逃げになると思った」。表現力を示す５項目の演技点はＳＰで５点台が４項目あったが、この日は５項目全てで６点台と一夜で回復した。

　４月に女児を出産して半年以上が経過。安藤が不安を持っていたのは体力面ではなく、足の筋力低下だった。関東選手　権後、連日筋力トレーニングに励み、「筋力アップにつながった」と、フリーのジャンプは大きなミスなくまとめた。だが、復帰してから課題のステップは、下から２番目の評価のレベル２。３度のスピンもレベル２が２つに最低難度のレベル１が１つと、改善の兆しはない。ＧＰ初戦で２０４・５５点をマークした浅田らと争う五輪代表。「五輪のレベルには全然ない」というのが現実だ。

　最終決戦の全日本へ向け、国際大会に２試合出場する。１９日開幕のアイスチャレンジ（オーストリア・グラーツ）に招待出場することが決まっているが、１２月上旬にも国際大会から招待状が届いている。「海外の方がリラックスしてできる。リンク環境は海外の方がいい。日本では集中して練習できない」。今週末にイタリアに渡って調整。「全日本が日本で最後の試合になると思うんで。頑張らないといけない」。わずかな可能性を信じて、元女王が全力を尽くす。