小林　メジャー初Ｖ　披露宴打ち合わせ流れるも「最高のプレゼント」

優勝した小林正則は青空に向かってガッツポーズ

日本オープン最終日

（10月21日 茨城県つくばみらい市　茨城ゴルフ倶楽部・東コース＝７３２０ヤード、パー７１）
　悪天候で２０日から順延された最終ラウンドを行い、小林正則（３７＝フリー）が６バーディー、２ボギーの６７で回って３打差を逆転し、通算１０アンダー、２７４で初優勝した。ツアー通算３勝目で国内メジャー初制覇。首位で出た小田孔明（３５＝フリー）は１バーディー、３ボギーの７３と伸ばせず、３打差の２位に終わった。
【最終Ｒ成績】

　攻めの一打でメジャータイトルを引き寄せた。２位の小田に２打差で迎えた１８番パー５。グリーン手前に池とバンカーがある。第１打を右のバンカーに入れた小林は迷った。グリーンまで２２６ヤード。２オンを狙うか、刻むか。「守って勝ったことなどない。４（バーディー）を取れば負けないし、いくしかない」。腹をくくり３Ｕで放ったショットは幅約１０ヤードの花道を駆け上がり２オン。２パットで優勝を決めた。

　「疲れたというか、ホッとした。（小田）孔明も気持ちを入れていたし、諦めない強い気持ちでやった。最後まで気を抜いた一打はなかった」。優勝カップを手に心地よい疲労感に包まれた。首位で出た小田は千葉・東京学館浦安高の３年後輩。３打差を追いかけて最終組でマッチレースを展開。８番で３メートルのバーディーパットを決めて追いつくと、１０番のバーディーで抜け出した。

　１メートル８６の長身で平均飛距離２９０ヤード。ミスを恐れショットが打てなくなる「ショットイップス」を０４年ごろから患った過去を持つが、尾崎将司、直道、水巻らベテランの助言を受け、徐々に復調。１１年に３５歳でようやくツアー初勝利にたどり着くと、昨年も１勝。この日も好調なアイアンショットに支えられた。この日は１７ホールでパーオン。「ほぼ完璧だった」。課題だったパットは９月にクロスハンドに変えてから距離感が良くなり、２週前にパターのグリップを太くしたことでストロークが安定した。

　スタート前、麻理子夫人（２５）に「優勝する」と宣言していた。７月３１日に結婚したばかりで来年１月３０日に浦安市内のホテルで披露宴を行う。この日は打ち合わせとタキシードの採寸をする予定だった。最終ラウンドが順延されキャンセルとなったが、愛妻は「優勝は最高のプレゼント」と喜んだ。

　欧州ツアー、アジアンツアーに参戦するなど海外志向が強い。この優勝で国内ツアーの５年シード、来年の全英オープンの出場権を得た。小林は「欧州に挑戦したい」と海外で戦う決意を口にした。