松山　世界救った一打　主将絶賛！「初日のベストショット」

[ 2013年10月5日 06:00 ]

プレジデンツ・カップ第１日

（10月3日米オハイオ州ダブリン　ミュアフィールドビレッジゴルフクラブ＝７３５４ヤード、パー７２）
　２人１組でホールごとに良い方のスコアを採用するフォアボール形式で行われ、世界ランク２位のアダム・スコット（３３＝オーストラリア）と組んだ松山英樹（２１＝東北福祉大）は米国選抜のビル・ハース（３１）、ウェブ・シンプソン（２８）組と対戦。１ダウンで迎えた１８番でスーパーショットを放ってバーディーを奪い、引き分けに持ち込んだ。第１日は米国選抜が３勝１分け２敗で３・５―２・５とリードした。第２日は１つの球を２人が交互に打つフォアサムで争う。

　１ダウンで迎えた１８番パー４。残り１６８ヤード、松山は８Ｉでピンの根元へ突き刺すスーパーショットを放った。ピン奥３０センチに付けたボールを相手が拾い上げた。パットを打つ必要のないＯＫバーディー。世界選抜の主将プライスが「初日のベストショット」と称えた一打で、土壇場で引き分けに持ち込んだ。

　「相手がどこからでも入る感じだった。（１８番は）セカンドを入れるつもりで打とうと、アダム（スコット）と話していた。最後にちょっとだけ貢献できた。引き分けにできたことは大きい」と安どの表情で話した。

　厳しい戦いだった。序盤からハース、シンプソンの実力者コンビが優勢。流れが変わったのは１５番パー５。スコットのチップインイーグルで１ダウンとすると「まだ行けると希望が持てた」。１６番では松山が３メートルのバーディーパットを沈めてオールスクエア。１７番で再びリードされたが、最後の最後の大仕事でスコットを「パートナーに恵まれた」とうならせた。

　最終的な採用スコアが両組とも１１アンダーという超ハイレベルな攻防。松山は中盤まで見せ場がなく「途中まで蚊帳の外」と自己採点は厳しいが世界選抜副主将の丸山茂樹は「あれでぶつくさ言ってたら問題だよ」とショットの切れを称えた。

　初めての大舞台に不安を感じていた。開幕直前には風邪をひいた。世界選抜で１人だけ英語ができないのもストレスとなった。「緊張する」と何度も漏らした。だが、試合になればスイッチが入る。ブッシュ前米大統領がスタートを見守り、どのホールも米国を応援する観客で埋まる完全アウェーながら「ギャラリーが多すぎて逆に落ち着いた」と萎縮しなかった。

　第２日もスコットと組む。「２日目は最初からいいプレーができるようにしたい」。また、世界を驚かせるショットを打つ。

　▽プレジデンツ・カップ　米国と欧州の対抗戦ライダーカップに倣い、米国選抜と世界選抜（米欧以外）の対抗戦として１９９４年に始まる。隔年開催で今回が第１０回（米中枢同時テロの影響による延期が１度ある）。過去の対戦成績は米国選抜の７勝１分け１敗。試合はマッチプレーで争われ、第１日はフォアボール６試合、第２日はフォアサム６試合、第３日は午前にフォアボール５試合、午後にフォアサム５試合、最終日はシングルス１２試合を行う。勝ちは１点、引き分けは０．５点で４日間の合計点で勝負を決める。