最年少１３歳・今井　２０年東京五輪の期待の“月”

笑顔でポーズをとる今井月

　２０年東京五輪の期待の星、いや、期待の“月”が国際大会デビューを果たす。東京五輪が決まってから最初の国際総合競技会となる東アジア大会（６～１５日、中国・天津）の日本選手団結団式が都内のホテルで行われた。４３６人の選手団で最年少となる競泳女子の今井月（るな、１３＝岐阜西中１年）は平泳ぎの１００メートルと２００メートルに出場。「２種目で自己ベストを更新して表彰台に上がりたい」と目標を掲げた。

　初出場だった４月の日本選手権で２００メートル平泳ぎ３位となり、今大会の代表に選ばれた。この日は選手団のユニホームに身を包んだりりしい姿。「最年少なので年上の人にどう接したらいいか。日本を背負って出る国際大会も初めてなので緊張と不安がある」と素直な心境を口にした。春以降は調子を落としていたというが、８月下旬の全国中学選手権で２冠を達成するなど上り調子。身長は春先から３センチ伸びて１メートル５６、体重も２キロ増えて４２キロになった。東京五輪世代とあって「五輪は夢の舞台。それが日本でやるならぜひメダルを獲りたい」とまずは今大会を７年後の予行演習にする。

　◆今井　月（いまい・るな）２０００年（平１２）８月１５日、岐阜市生まれの１３歳。３歳から水泳を始め、平泳ぎ３種目と４００メートル個人メドレーでの学童記録を樹立。４月の日本選手権では予選で自己ベストを２秒以上縮めて１位通過。決勝でもほぼ同タイムで３位となって一躍注目を浴びる。兄の流星（ひかる）も平泳ぎの中学生王者。本巣ＳＳ所属。ＬＩＮＥやツイッターのやり過ぎで父親から怒られるのが悩みのタネ。