白井　衝撃の世界デビュー！いきなり新技成功「シライ」命名へ

男子予選　新技の後方伸身宙返り４回ひねりを決めた白井健三の床運動

体操世界選手権第１日

（9月30日 ベルギー・アントワープ）
　衝撃の世界デビューだ。男子予選１班で演技した白井健三（１７＝神奈川・岸根高２年）が、床運動で昨年のロンドン五輪金メダル（１５・９３３点）を上回る１６・２３３点をマーク。新技の「後方伸身宙返り４回ひねり」を決め、「シライ」と命名されることが確実となった。２種類の技の平均点で順位を決める跳馬では１４・９１６点。１回目は新技「伸身ユルチェンコ３回ひねり」を決め、１５・４００点だった。１日の最終４班終了後、個人総合は２４人、種目は各８人（各国・地域最大２人）の決勝進出者が決まる。

　新技２発で自身の名を体操界に刻み込んだ。白井は跳馬の１回目に「伸身ユルチェンコ３回ひねり」（ロンダートから後転跳び後方伸身宙返り３回ひねり）に挑み、着地は片足がわずかに動いたがほぼ完璧な跳躍。床運動のラストでは「後方伸身宙返り４回ひねり」に成功してガッツポーズ。国際大会で初めて決まった２つの技に「シライ」の名がつく見通しとなった。床運動のスコアは昨年のロンドン五輪金メダル・鄒凱（中国）の１５・９３３点を超える１６・２３３点。初の世界舞台で１７歳が衝撃デビューだ。

　「名前が付くという意識はなかった。リラックスして試合に入れた。（床運動は）それくらいの点かなと思っていた」

　床運動で１１年世界選手権を制し、ロンドン五輪は銀メダルの内村航平をして「（白井は）ひねりすぎて気持ち悪いっすね」と言わしめる、ひねりの天才。万能キング同様、白井も小さな時からトランポリンが“友達”だった。３歳からトランポリンとたわむれ、父・勝晃さんは「跳びはねて疲れて“帰るよ”って言ってもトランポリンの上で寝ていた。誰にもひねりを教わっていない」と振り返る。驚異的な技術は遊びの中で培われた。

　男子史上最年少の世界デビューでも重圧はなかった。「今まで雰囲気にのまれたことがない」と白井。これまでで一番緊張したのが９月７日の国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会で、２０年五輪開催地が決定する瞬間だった。７年後の夢舞台は２３歳で迎える。「年齢的にも一番いい。東京に決まらなくても、そこに合わせようと思っていた」と言う白井に対し、勝晃さんは「２０年五輪どころか、１６年のリオデジャネイロで金メダルでしょ」と強気だ。

　跳馬は２回目で得点が伸びずに上位８人の決勝（６日）進出は微妙だが、床運動（５日決勝）は金メダル候補に躍り出た。１６点を超えながら自己採点は「８０点」という１７歳は「決勝で同じ演技が出たら、百点満点をつけていい」と自信を見せる。同種目で連覇を狙う内村は「健三は世界でも見ない構成をしている。金メダルを期待してます」と白旗モード。無限の可能性を秘めた“ひねり王子”が、一気に世界の頂点へ駆け上がる。

　◆白井　健三（しらい・けんぞう）１９９６年（平８）８月２４日、横浜市出身の１７歳。体操クラブの指導者の両親、先に競技を始めていた兄２人の影響で３歳から体操を始める。中学３年時の１１年全日本種目別選手権の床運動で２位に入って注目を浴びた。今年の世界選手権は男子史上最年少で代表入り。１メートル６０、５１キロ。