ママ中山が銀　世界選手権クレー女子トラップで過去最高順位

女子トラップで獲得した銀メダルを掲げ笑顔の中山由起枝（日本クレー射撃協会提供）

クレー射撃世界選手権

（9月23日 ペルー・リマ）
　ママは強し。女子トラップで０８年北京五輪４位で昨夏のロンドン五輪代表の中山由起枝（３４＝日立建機）が銀メダルを獲得した。決勝でロンドン五輪金メダルのジェシカ・ロッシ（２１＝イタリア）に１０―１２で敗れたが、日本協会によると同種目で日本選手最高順位という。３年後のリオデジャネイロ五輪を集大成と位置づけるシングルマザーが進化を続ける。

　３４歳の中山が世界の舞台で表彰台に上がった。五輪を含め初のメダルに「ようやく世界大会で好成績が残せた」と喜んだ。初めて経験する１対１の決勝では、五輪女王相手に終盤にミスが出て逆転を許した。「ロッシの若さと勢いに負けてしまったかな」と反省。それでも、２人だけに注目が集まる戦いに「スリリングで楽しかった」と新鮮さを口にした。

　今年から変更となった新方式にも動じなかった。競技行程は、予選の得点を決勝に持ち越す「予選―決勝」から得点を持ち越さない「予選―準決勝―決勝」になった。上位２人が決勝に進出する準決勝では、１５点満点の１１点で中山ら３人が２番手に並び、ミスした選手が脱落する競射となった。これまでにない緊張感を味わったが「ストイックな思いで食いついていった」と集中力を切らさず、生き残った。

　順風満帆な競技人生ではない。００年シドニー五輪は２１歳で女子ダブルトラップに出場。メダルを期待されたが１３位と惨敗し、０１年に引退した。結婚して、長女・芽生（めい）ちゃんを授かったが、離婚の道を選びシングルマザーとなった。２年半のブランクを経て現役復帰すると、０８年北京五輪４位、１０年広州アジア大会優勝。だが、３度目の五輪だった１２年ロンドン五輪は１５位で予選落ちに終わっていた。

　役員人事をめぐる日本協会の内紛の影響で、今大会への参加が決まったのは７月。だが、ドタバタの中でも日本のエースとして存在感を示した。選手寿命の長い競技だけに２０年東京五輪での活躍も期待されるが「まずはリオデジャネイロ五輪が自分の集大成。今から７年後のことは考えないようにしている」ときっぱり。４度目の五輪に向け、シングルマザーの戦いは続く。

　◆中山　由起枝（なかやま・ゆきえ）１９７９年（昭５４）３月７日、栃木県生まれの３４歳。埼玉栄高出。中学、高校はソフトボールの選手として活躍。埼玉栄高では全国私立選抜大会で優勝。９７年日立建機にダブルトラップの選手として入社。００年シドニー五輪は女子ダブルトラップで１３位。０８年北京五輪は女子トラップで４位。１０年広州アジア大会優勝。１２年ロンドン五輪は１５位。１メートル６１、５２キロ。

　▽クレー射撃　散弾銃を用いてクレーと呼ばれる素焼きの皿を打ち抜き、その合計点で競う。昨年のロンドン五輪ではトラップ、ダブルトラップ（男子のみ）、スキートが実施された。トラップは、横並びに配置された５カ所の射台を移動しながら、前方１５メートルにある１５台の放出機からランダムに発射されるクレーを撃破する。選手は１枚のクレーに対し、２発以内で撃破しなければならない。予選ではクレーを合計１５０個撃つ。予選の上位６人が準決勝に進出し、１５個撃ちで１～６位を決定。決勝は同じく１５個撃ちで争われる。