北島　100メートルはメダル届かず６位

男子１００メートル平泳ぎで６位に終わった北島康介

水泳世界選手権第１０日

（7月29日 スペイン・バルセロナ）
　１０年前の再現はならなかった。北島は５番手でターン。得意の後半でも巻き返せず、５９秒９８で６位に沈んだ。

　１０年前、同じバルセロナの地で１００メートル、２００メートルと世界記録（当時）で２冠を達成した。前日の準決勝をぎりぎりの８位で通過した後、平泳ぎの元五輪王者は「決勝では１０年前の記録を塗り替えたい」と強気に宣言したが、有言実行とはならなかった。

　今季から拠点を米国から日本に戻し、再スタートを切った。そして再び平井伯昌コーチ（５０）に師事。２月には「自分の水泳人生を締めくくるときには、再び平井先制に指導してもらいたいという気持ちがとても強かった。水泳を楽しむ一年にしたいし、最後の一年だと思ってやりたい」と競技人生が長くないことを示唆していた。平井コーチは「これが本当の集大成になるかもしれない。ベテランの味を出してほしい」と期待していた。表彰台には届かなかったが恩師の気持ちに応える迫力は見せた。

　３０日には平泳ぎ５０メートル予選に出場する。６大会連続メダルの最後のチャンスで、ベテランが意地を見せる。