５８歳の中嶋　終盤失速６位も「まだやれるという気持ちに」

＜ダイヤモンドカップ最終日＞６番、ティーショットを放ち打球の行方を見つめる中嶋。右は松山

男子ゴルフツアー　ダイヤモンド・カップ最終日

（6月2日 茨城県東茨城郡大洗町、大洗ゴルフ倶楽部＝７１９０ヤード、パー７２）
　松山にも負けない声援を受けた中嶋は、優勝争いを続ける中で２１歳の勝者の底知れぬ力を肌で感じた。

　技術的には「（クラブの）フェース面の使い方がうまい」と表現したが、強調したのは精神面の強さ。難コース・大洗での逃げ切り優勝に「辛抱強いね。勢いだけでなく地に足の着いたゴルフをする」と語る。２１歳ながらティーショットで３Ｗやユーティリティーを使い分け、トラブルにも冷静に対処する姿に「短気は損気ということわざがあるが、彼は全く逆。ムチャをせずできることをしっかりこなす」と“脱帽”した。

　今季５試合で優勝、２位が各２回の成績に「毎週、期待に応えて優勝争いを演じるのは質の高さ」と指摘。さらに、全米オープン（１３日開幕、米ペンシルベニア州メリオンＧＣ）に出場する松山の海外メジャー制覇の可能性を聞かれると、全米プロシニアで勝った井戸木を例に出し「井戸木も勝ったんだからね。シニアのつかない大会でも」と決して夢物語でないとの見方を示した。

　一方で５８歳の中嶋自身も健在ぶりをアピールした。松山との優勝争いで、８番のバーディーで１０アンダーとし単独トップに立ち「流れが来た」と感じた。ところが、直後の９番で第１打を左林に入れ、１メートルのパットも外し痛恨のダブルボギー。後半はチャンスをつかめず、１５番のボギーで力尽き６位に終わったが「まだやれるという気持ちになった。最終日、最終組は張り合いがあるね」と満足そうに振り返った。

　来週からは２週連続でシニアツアーに出場する。「シニアも頑張るけど、俺はツアーの選手。ジャンボにも言っておいてよ」とあらためてジャンボの５５歳７カ月２９日を更新する、ツアー最年長優勝への挑戦を誓った。

　▼２位・金亨成　チャンスはいっぱいあったけど、ものにできなかった。優勝は意識してなかったが、これもゴルフ。（終盤の２ボギーで２週連続優勝ならず）

　▼２位・Ｓ・Ｊ・パク　今週は僕の番じゃなかっただけ。結果はどうあれ、学ぶことができるのがゴルフの面白さ。（松山に１打差で迎えた最終ホールでボギー）

　▼６位・小平智　２番は林から出せず、バンカーにも入れてしまった。３日間ダブルボギーがなかったのに悔しい。２週連続で優勝争いをしながら崩れて、この経験を生かして次も頑張りたい。（７４と乱れる）