アイシン４季ぶり５度目Ｖ！柏木主将は「やり切った」

プレーオフ決勝を制し、胴上げされるアイシンの鈴木監督

　バスケットボール男子日本リーグ・プレーオフ決勝は２３日、東京・代々木第２体育館で最終第５戦を行い、アイシン（レギュラーシーズン１位）が東芝（同３位）に５８―５４で競り勝ち、３勝２敗で前身のスーパーリーグ時代を含め４季ぶり５度目の優勝を果たした。桜木がレギュラーシーズンに続き最優秀選手に選ばれた。４４―４３で迎えた第４Ｑに桜木、柏木らの得点でリードを広げ、逃げ切った。現行の日本リーグは今季限りで、９月に１２チームによる「ナショナルバスケットボールリーグ（ＮＢＬ）」が開幕する。

　アイシンは毎年、優勝候補に挙げられながらリーグ制覇は４季ぶり。胴上げで鈴木監督が３度宙に舞った。５６―５４だった第４Ｑの残り１４秒、相手の反則を受けた柏木が落ち着いてフリースローを２本とも決め、粘る東芝を振り切った。前回の優勝を主力として経験しているのは３１歳の柏木と３６歳の桜木だけ。竹内、網野ら日本代表クラスの選手が移籍し、佐古は引退した。柏木主将は「やり切って、それで負けたらしょうがないと思っていた」と喜びに浸った。