２週連続Ｖ消えた…錦織、左脇腹痛で無念の途中棄権

シングルス１回戦で治療を受ける錦織圭（提供写真）

　男子テニスのデルレービーチ国際選手権は２６日、米フロリダ州デルレービーチで行われ、前週の全米室内選手権シングルスでツアー３勝目を挙げた第４シードの錦織圭（日清食品）は１回戦でイボ・カロビッチ（クロアチア）と対戦し、第１セットの４―５で迎えた第１０ゲーム途中で左脇腹の痛みを訴えて棄権した。今週は０８年にツアー初優勝を果たした大会で自身初の２週連続優勝を狙ったが、あっけなく散った。

　途中棄権が告げられると会場がため息に包まれた。左脇は全米室内選手権で故障しており、「先週より痛みが増して（プレー続行は）無理だった」と錦織。わずか３８分でコートを去った。

　立ち上がりから異変はあった。好調なら時速１９０キロ近い第１サーブを１４０キロ前後に抑えてプレー。第７ゲームの後にはタイムアウトを申し出てマッサージを受けた。関係者によると、全米室内の終盤戦は痛み止めの薬を飲んでいたという。左膝故障からの復帰戦だった前週に５試合を戦い、疲労もたまっていた。

　今大会を欠場する選択肢もあったが、ツアー初優勝を飾った舞台で錦織を心待ちにするファンに応えたい思いもあったようだ。同じフロリダ州の練習拠点に戻り、重視する３月の２大会に備える。「しっかり休んで調整したい」と気持ちを切り替えた。