瀬古総監督「ＤｅＮＡはナウイ会社」　２０年東京五輪でメダルを

ＤｅＮＡ新ロゴ＆新事業に関する発表会に登場した（左から）守安功社長、陸上部総監督の瀬古利彦氏、横浜ＤｅＮＡベイスターズ・中畑清監督

　プロ野球・横浜ＤｅＮＡベイスターズを保有するソーシャルゲーム大手のディー・エヌ・エー（ＤｅＮＡ）は１０日、都内で「新ロゴ・新事業に関する発表会」を行い、陸上チームを創設し、３月末で廃部となるエスビー食品陸上部のスタッフ６人、選手６人の全１２人が移籍することを正式発表した。

　ＤｅＮＡ陸上部の総監督には瀬古利彦氏（５６）が就任する。会見に出席した瀬古氏は「一日も早くチーム編成をして、皆さんに強いＤｅＮＡを見せていきたい」と話した。

　８月に廃部が決まってからは「選手たちには今年中に決めるから心配するなと言っていた。実際問題、１２月の末まで決まらなかったので、眠れない日もありました。８月から心が折れそうな日も続いていた。ポジティブ、ポジティブに思う私ですが、こんなに悩んだのは初めて。でも、ダメだなと思った時がゴールなんだなっていうのは分かった。これはマラソンに通じる、あきらめちゃいけなんだっていうを５６（歳）になってやっとわかりました」と受け入れ先が決まらず、苦しかった４カ月を振り返った。

　１１月中旬からとんとん拍子に話が進み、わずか１カ月ほどで移籍が決まった。瀬古氏は選手に報告した際にはびっくりしていたといい、「“なうい”会社に決まったと言っていました。我々は野球しか知らなかったんですが、選手たちは（会社を）すごく理解して、かっこいい会社だなと言っていた」。プロ野球・横浜ＤｅＮＡベイスターズとの連携も考えている。「勝つためにお互い交流して協力していきたい。キャンプも積極的に見に行って、刺激をもらいたい」。

　「（エスビー食品陸上部は）今まで培ってきた３２年間のノウハウもあるし、伝統もある。それを汚さないように、古いものと新しいものが合体できて、より素晴らしいものにしていきたい」という瀬古氏。「ニューイヤー駅伝で優勝、オリンピックでメダルを取ることが最終目標。２０２０年の東京オリンピックで地の利を生かして、（メダルという）夢を考えたい」とぶち上げた。

　とはいえ、現在、所属選手は６名。駅伝に参加するためには最低７人が必要となる。「（大学）４年生でも決まっていない子もいるので、何とか集めたい。こういった廃部などの選手がいれば、手を挙げていただきたい。（移籍の）発表ができなかったので、すべてはこれからです。今はチーム編成で頭がいっぱい」とまずはチーム編成を急ぐ方針だ。駅伝とマラソンとの両立は難しいとも言われるが、「我々の時代はそれをやっていた。それをできるような体制、指導をしていく。私も現場に戻ってやる」と決意を語った。