ＳＯ山沢、４人引き連れ突進　初シード深谷逆転１勝

＜日川・深谷＞後半、深谷・山沢（中）は４人がかりで止められる

全国高校ラグビー大会２回戦 深谷１４―１０日川

（12月30日 東大阪市・花園）
　シード１３校が登場して２回戦１６試合が行われ、初シードに選ばれたＢシードの深谷（埼玉）は日川（山梨）に１４―１０で競り勝った。高校生ながら７月の日本代表候補合宿に招集されたＳＯ山沢拓也（３年）を中心とした攻めで初戦を突破した。前々回大会優勝の桐蔭学園（神奈川）は東海大翔洋（静岡）に６２―７で圧勝。４連覇を狙う東福岡（福岡）は遠軽（北北海道）に１０２―０で大勝し、幸先のいいスタートを切った。

　敗戦への焦りが山沢のポテンシャルを引き出した。後半１４分に日川にトライを許して逆転された。少ない残り時間。「結構焦って、慌てて１人で行っちゃうプレーが多くなった。がむしゃらだった」。本人は反省したが、その必死さが深谷の突破口を開いた。

　土砂降りの雨のせいで、前半からボール回しに四苦八苦。チームとしてミスを連発し、山沢もいい形で受けられなかった。ＦＷの平均体重は８５・４キロで、ＦＷ戦では６キロ上回る日川に押し込まれて苦戦。だが、山沢が縦に切れ込むことで、日川守備陣のバランスが少しずつ崩れた。後半２６分、ラックから出たボールが山沢に再び渡る。「ボールが出た時に人数が勝っていたから迷わず外に回した。周りの選手ももっと信用しなきゃと思った」と左へ展開。受け取ったＣＴＢ三笠が逆転のトライを決めた。

　横田典之監督（４４）は「山沢が３、４人引き連れていくのは一つのパターン。それまでが信じられないくらい相手の守備がぽっかり空いた。山沢効果かもね」と一連のプレーを振り返り「厳しい場面でも仲間を信じられるようになった。それも成長」と評価した。

　山沢が本格的にラグビーを始めたのは高校に入ってから。１年生で花園デビューを飾ると驚異的なスピードで成長を遂げた。７月には３８人が選ばれた日本代表候補合宿に高校生でただ一人参加。貴重な経験を積み重ねて総決算となる３度目の花園を迎えた。「考えすぎることが多くなっちゃってスピード感がなくなってる。個人的には成長しきれてない」と山沢自身は納得しきれない様子だが、初戦を突破したことで本領発揮のチャンスは残った。

　元日の３回戦は同じくＢシードの伏見工（京都）と激突する。山沢にとって１年生の時に１５―６５で大敗した相手で、同世代のライバル、ＦＢ松田力也との“超高校級対決”でもある。「あの時は伏見工には全然通用しなかった。リベンジするつもりで勝ちにいきたい」。２年連続１６強止まりの壁。それを突破できるかどうか。山沢の真価が問われる。
　
　◆山沢　拓也（やまさわ・たくや）１９９４年（平６）９月２１日、埼玉県熊谷市生まれの１８歳。熊谷東中時代はラグビー部に在籍したが、クマガヤＳＣでサッカーに打ち込み、ＦＷとして県選抜に選ばれた。ラグビーは高校から本格的に始め、２年時に高校日本代表。Ｕ―１７、Ｕ―１９代表でもあり、日本代表候補合宿にも参加。卒業後は筑波大に進学予定。朝風呂に入るのが試合前の験担ぎ。５０メートルは６秒２。１メートル７８、８３キロ。