カウボーイズ　事故死のブラウンにささぐ涙の逆転勝利

＜ベンガルズ・カウボーイズ＞試合前ブラウンに黙とうをささげるカウボーイズの選手たち

　ＮＦＬカウボーイズは終了直前にダン・ベイリー（２４）が決めた４０ヤードのＦＧでベンガルズに１点差で逆転勝ち。７勝６敗としてプレーオフ出場に望みをつないだ。しかし試合前日の８日未明にＤＬジョシュ・ブレント（２４）がテキサス州アービング郊外で飲酒運転による事故を引き起こし、同乗していたチームメートのＤＬジェリー・ブラウン選手（２５）が死亡。試合終了と同時に多くの選手が号泣し、チームは深い悲しみに包まれた。

　試合がシンシナティで終わったころ、ブレントはアービングの拘置所から保釈され、はだしのまま外に出てきた。そして「彼は僕の親友。今はその死に向かい合うだけ」とだけ語って立ち去った。

　事故発生は８日午前２時。ブレントが運転していた車はカーブを曲がり切れずに縁石を乗り越えて横転した。このショックでブラウン選手が死亡。ブレントは大学時代にも飲酒運転で逮捕されており、再び同じ罪を犯してしまった。試合前には全選手が黙とう。同じＤＬとして戦ってきたスピアーズは「こんなに泣いた記憶はない」と勝利が決まっても笑顔を見せることはなかった。

　前週の試合直前にはチーフスのＬＢベルチャー選手が内縁の妻を射殺したあとに自殺。ＮＦＬは２週続けて“悲劇の日曜日”を迎えてしまった。