東京マラソンが最高峰シリーズ入り　「五輪招致にも大きな弾み」

　ロンドン、ボストン、ベルリン、シカゴ、ニューヨークの有名都市マラソンで構成されている世界最高峰シリーズの「ワールド・マラソン・メジャーズ（ＷＭＭ）」に、来年から東京マラソンが加わることが３１日、関係者の話で分かった。

　伝統と歴史を誇る海外主要マラソンと肩を並べ、シリーズの一員となることで、世界で注目度が上がることが見込まれる。関係者は「この時期に東京が世界有数のマラソンとして認められたことは、２０２０年東京五輪招致にも大きな弾みになる」と歓迎している。

　０６年に結成されたＷＭＭは、２シーズンにまたがる対象レース（五輪と世界選手権を含む）の成績を得点化し、男女の勝者に賞金各５０万ドル（約４０００万円）を贈るというマラソン版のグランドスラム。０７年に始まった東京マラソンは３万５０００人規模で人気が定着し、国際陸連の格付けでもロードレース最高位の「ゴールド」に認定されている。
　
　▽ワールド・マラソン・メジャーズ（ＷＭＭ）　２００６年に世界の主要な都市マラソン主催者が連携して結成した。トップ選手が五輪と世界選手権を加えた２年間の成績をポイント（１位２５点、２位１５点、３位１０点、４位５点、５位１点）で競う。０９～１０年の男子はシカゴで２連覇した故サムエル・ワンジル（ケニア）が制した。大会運営でも協力関係を築き、一流選手に高額のボーナスを懸けて記録更新を狙わせるなど、興行的な色彩も強めている。（共同）