藍攻めた２差４位「全身全霊」連続バーディー締め

６番、バーディーパットを放ち打球を見つめる宮里藍

女子ゴルフツアー　日本女子オープン第３日

（9月29日 神奈川県横浜市　横浜カントリークラブ西コース＝６５４５ヤード、パー７２）
　宮里藍（２７＝サントリー）が全身全霊のバーディー締めで首位に２打差の４位に浮上した。１７番からの２連続を含む４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算３オーバーの２１９。０５年以来の大会２勝目を視界にとらえた。木戸愛（２２＝ゼンリン）とフォン・シャンシャン（２３＝中国）が通算１オーバーで首位に並び、宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）が通算４オーバーの６位につけた。
【第３Ｒ成績】

　最終１８番。２メートルのバーディーパットをねじ込むと、宮里は右手で力強いガッツポーズをつくった。「一つでもスコアを減らせれば優勝に前進すると思った。（パットは）全身全霊で集中した」。気持ちで奪った最後のバーディーが効いた。首位とは２打差。逆転へ絶好のポジションにつけた。

　１６番まで２バーディー、２ボギーとスコアを伸ばせなかった。だが「１つでも２つでも伸ばしたい気持ちがあって最後の２ホールは高い集中力で回れた」。前日はバーディーなし、この日も４人だけという最も難度の高い右ドッグレッグの１７番パー４で果敢に１Ｗを握った。右サイドはＯＢラインが浅く、突き抜ければ左ラフという状況で、ギリギリで右を通してフェアウエーキープ。残り１５８ヤードまで運ぶと６Ｉでピン奥６メートルに乗せた。「１Ｗで攻めた結果」バーディーとなり、連続バーディーにつなげた。

　全英女子オープン後に帰国し、２３日の大相撲秋場所千秋楽、優勝の懸かった日馬富士―白鵬戦をテレビ観戦。手に汗握る戦いに刺激を受けた。日馬富士の横綱昇進の口上は知らなかったと言うが「全身全霊」という同じ言葉が出た。「（私も）必死にやっているということです」と笑った。

　０５年、２０歳で日本女子オープンを制した時にはコーチの父・優氏（６６）が大会中も付きっきりで指導した。今回も優氏は観戦に訪れているものの、掛けた言葉は「勝手にやれ」だけ。７年を経て心技体とも成熟したプレーヤーに成長した。

　この日は今季２番目の１万１４３７人のギャラリーが訪れた。０５年大会最終日に２万１０１８人を集めた人気は健在だ。「応援は自分の力になった。あしたも自分のプレーをしっかりやりたい」。今季の日本ツアーはこれが最後。最終日は大ギャラリーとともに２度目の日本一の喜びを分かち合う。