上原３差４位に浮上　米ツアー挑戦へ手土産Ｖだ

９番、グリーンでキャディーとラインを読む上原彩子

女子ゴルフツアー　日本女子オープン第２日

（9月28日 神奈川県横浜市　横浜カントリークラブ西コース＝６５４５ヤード、パー７２）
　沖縄出身の上原彩子（２８＝モスフードサービス）が７４で回り、通算２オーバーで首位と３打差の４位につけた。来季からの米ツアー参戦を目指し、再来週には米ツアー２次予選会を受験予定。米ツアー参戦に弾みをつけるためにも、初のメジャータイトル獲得を狙う。フォン・シャンシャン（２３＝中国）が通算１アンダーで首位キープ。宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）が４打差の６位、宮里藍（２７＝サントリー）が６打差の１２位となった。
【第２Ｒ成績】

　木々を揺さぶる強風にも表情を変えず、上原は難コースと向き合い続けた。「ナイスプレーだったと思う。難しい状況判断もうまく対応できた」

　初日以上の風が吹き、、グリーンはさらに硬く、速くなった。アンダーパーで回った選手は皆無。上原も根負けしそうな時があったが、同組では世界ランク７位の朴仁妃（パクインビ）も同じように苦戦していた。「パットの上手なインビでさえ苦労していた。彼女でもそうなんだと思うと、焦らずにプレーできた」と心を静めてボギーを３つにとどめた。

　日本女子オープンで忘れられないのは９年前の０３年大会。プロ１年目の上原は服部道子、李知姫（イチヒ）と優勝を争ったが、最終日最終ホールで突き放されてプレーオフに進めなかった。「あれからずっと女子オープンに懸ける思いはある」。とはいえ、今季は５月の試合で両手首に痛みが出て、夏場は「ほとんど練習できない」日々が続いた。症状が改善し、満足に打ち込めるようになったのは今月から。テーピングが取れたのは今週からで、どうにか間に合った状態だ。

　「まだ若いつもりでいたけど現実は違う。あとで後悔したくないし、残りのゴルフ人生も限られている」。思わぬケガは今後のゴルフ人生を見直すきっかけにもなった。以前から憧れていた米ツアーへの初挑戦を決断。来季からの参戦を目指し、今大会後には米フロリダ州で２次予選会が控えている。

　「藍ちゃんも美香ちゃんも同じうちなーんちゅ（沖縄の人）。米国で戦ってる姿が刺激になっている」。同郷の後輩も、世界の強豪もそろった今大会で勝てれば大きな自信もつく。昨年は２日目４位から崩れて１４位。「技術的にも精神的にも、１年前よりいろんな部分で戦えている」という上原の手応えは残り２日間で試される。