室伏“２冠”獲りへ！２週間前、陸上日本勢１番乗り

ヒースロー空港に到着した室伏

　陸上男子ハンマー投げの昨年の世界選手権王者、室伏広治（３７＝ミズノ）が２０日、拠点の米国からロンドン入りした。競技（予選８月３日、決勝５日）が始まる２週間前に、陸上日本勢１番乗り。今回は２大会ぶりの金メダル獲得と合わせて、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）選手委員の初当選を目指しており、選挙活動にも時間を費やす予定。４度目の五輪は“２冠”獲得を狙う。

　拠点の米国から日本に戻らず、直接ロンドン入りした室伏は「いよいよ迫ってきましたね」と笑みを浮かべながら、ヒースロー空港の到着ロビーに現れた。ハンマー投げは、英国の隣国アイルランド発祥と言われている。「不思議な感じですね。相撲でいうと、外国人力士の感覚です。自分の力を出し切りたい」。決意を新たにした様子だ。

　異例の早さでの開催地入りだ。金メダルを獲得した０４年アテネ五輪も、４位だった北京五輪も開催地に到着したのは大会期間中で、競技開始３日前だった。今回は２週間の余裕がある。

　「時差調整は１０日以上あった方が望ましいし、ＩＯＣの選手委員の方（選挙活動）と両方です」とその目的を明かした。まずは日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）が契約する、ロンドンから約１５０キロ離れたラフバラ大で練習する。ロンドンは７月に入っても気温が２０度前後までしか上がらない冷夏のため、「オリンピックスタジアムと同じサークルがある。試技間のウオーミングアップの方法を確認したい」と最終調整を行いながら、寒さ対策も準備。２３日に選手村入りする予定だ。

　選手村では日本人の現役選手初のＩＯＣ選手委員の当選へ向けて、選挙活動も行う。同委員になることで「オリンピアン（五輪出場選手）が引退後、納得いく人生を送れないということがないように、セカンドキャリアでアドバイスできたらいい」と意気込む。北京五輪時に開票が行われた前回選挙は準備不足のため立候補２９人中１８番目の得票で落選した。今回はその反省を生かして「休み時間を利用して、選手と積極的に話したい」と投票を呼び掛ける意向だ。

　ハンマー投げの決勝は８月５日。ＩＯＣ選手委員改選の開票は同９日。４度目の五輪は入念な準備をして、２つの戦いに挑む。

　▽ＩＯＣ選手委員　任期は８年でＩＯＣ委員を兼任し、五輪開催地決定の投票権などの権限が与えられる。現在２０人おり、うち１２人が五輪出場選手の投票によって選出される。陸上のフランク・フレデリクス氏（ナミビア）が会長で、競泳のアレクサンドル・ポポフ氏（ロシア）らも委員に名を連ねる。日本人では過去にシンクロナイズドスイミングの小谷実可子氏が務めたことがある。今回改選されるのは４人で２１人が立候補。投票は既に始まっており８月８日に締め切られ、同９日に開票され、当選者が発表される。