錦織　初戦突破も五輪へ不安？「ぎごちない試合」

男子シングルス１回戦でリターンする錦織

　男子テニスのホールオブフェーム選手権は１０日、米ロードアイランド州ニューポートで行われ、シングルス１回戦で、ロンドン五輪代表で第２シードの錦織圭（２２＝日清食品）は世界ランキング１１０位のイゴル・セイスリンフ（２４＝オランダ）に６―４、６―４で勝ち、２回戦に進出した。サーブで苦しんだが、安定したストロークで主導権を奪い、押し切った。１１日の２回戦では、１回戦でロンドン五輪代表の添田豪（２７＝空旅ドットコム）を破ったオリビエ・ロクス（３１＝ベルギー）と対戦する。

　ロンドン五輪と同じ芝のコートで格下に順当勝ちした錦織だったが、試合内容には満足していなかった。「ぎごちない試合だった。サーブがまだまだ課題」と苦笑い。主導権は譲らなかったものの、サービスエースはなく、要所でダブルフォールトが３度。詰めの甘さを反省した。

　両セットとも序盤に鋭いリターンでブレークし、優位に立った。だが、第１セットは３―２からのサービスゲームを連続ダブルフォールトなどで落とし、追いつかれた。第２セットも何とか振り切った内容だった。

　４月下旬に腹筋を痛め、ウィンブルドン選手権は休養明けで出場した。日本人選手として１７年ぶりに３回戦に進出したものの、両足首を痛めてサーブの練習が満足にできなかった。ただ、ストロークは巧みなスライスを織り交ぜ、芝の速い球足に適応してきている。「ブレークはできるので、サーブをキープすることに凄い意味がある。五輪へいい準備になる」と２大会連続出場となる五輪を見据えての闘いを続けている。