遼　予選落ちも「こうすれば次は楽しみというのが見えた」

10番でティーショットを放つ石川

ＵＳＰＧＡツアー　トラベラーズ選手権第３日

（6月23日 米コネティカット州クロムウェル　ＴＰＣリバーハイランズ＝６８４１ヤード、パー７０）
　第２ラウンドの残りと第３ラウンドを行い、ブライアン・デービス（３７＝英国）とローランド・サッチャー（３５＝米国）が通算１２アンダーで首位に立った。米ツアー５連戦の最終戦だった石川遼（２０＝パナソニック）は第２ラウンドが７２で、通算６オーバーの１３４位で予選落ち。今田竜二（３５＝フリー）も第２ラウンドが７０で、通算４オーバーの１２０位で決勝ラウンドに進めなかった。

　米遠征（５連戦）最終戦が予選落ちとなり、石川は明確な課題を感じていた。全米オープンはパットで苦しみ、今大会の第２ラウンドの２、４番はアプローチをミスしてスコアを落とした。「グリーン、カップに近づくほど重要になってくるゴルフの難しさ」と言葉を絞り出した。

　広大な米国を転戦し、毎週初めてのコースで戦った。マネジメントの大切さ、コンディショニングの難しさも知った。成績はメモリアル・トーナメントの９位が最高で、他は３８位と予選落ちが３度。賞金は７８万８２７１ドルしか稼げず、シード当確目安の８０万ドル、陣営が掲げた９０万ドルに届かなかった。それでも、１Ｗの精度など、手応えもつかんだ。「どうやっても通用しない、というのではない。ここをこうすれば次は楽しみというのが見えた」。帰国後は２９日からの日韓対抗戦に出場。来月には全英オープン、８月には米国で２試合の予定がある。そこでは、成長した姿を披露したいところだ。

　▼１２０位・今田竜二　狙った球筋が出るようになったし、今までに比べてショットが落ち着いていた。いい成績にはつながらなかったけど、手応えはあった。次を頑張りたい。