ヒート逆転勝ちもジェームズ左足痛め懸念残す

ＮＢＡファイナル第４戦 ヒート１０４－９８サンダー

（6月19日 マイアミ）
　ＮＢＡファイナルの第４戦がマイアミで行われ、ヒートが序盤で１７点差をつけられながら逆転。１０４―９８でサンダーを退けて３勝１敗とした。ただし２６得点１２アシストと奮闘したレブロン・ジェームズ（２７）が第４Ｑに左足を痛めて一時プレーを断念。６年ぶり２度目の優勝に王手をかけたが中１日で行われる第５戦に不安を残した。

　第４Ｑ残り５分１５秒、直前のプレーで左足のふくらはぎがつってしまったジェームズは顔をしかめ、チームメート２人に抱きかかえられてベンチに退いた。２万人のファンは沈黙。２点をリードしていたものの大黒柱を欠いたヒートはここから９２―９４と逆転された。しかし残り４分５秒、背番号６は足を引きずりながら復帰。９４―９４で迎えた残り２分５０秒には「限られたプレーしかできなかったが、なんとかしようと思った」と執念で３点シュートを決め、チームを勝利に導いた。

　残り５５秒で再度プレーを断念するほど状態は悪かったが「次も準備はできている」と第５戦の出場を志願。キャバリアーズ時代を含め過去２度のファイナルで敗れたジェームズにとって、足の痛みは乗り越えなければならない最後のハードルなのかもしれない。