伊達、最年長勝利ならず…五輪目指し下部大会参戦へ

女子シングルス１回戦で敗れたクルム伊達公子

全仏オープンテニス第３日

（5月29日 ローランギャロス）
　日本勢が登場し、女子シングルス１回戦で世界ランキング７６位のクルム伊達公子（４１＝エステティックＴＢＣ）は第１４シードのフランチェスカ・スキアボーネ（３１＝イタリア）に３―６、１―６で敗れた。同ランク８４位の森田あゆみ（２２＝キヤノン）は同３９位のポロナ・ヘルツォグ（２１＝スロベニア）に逆転勝ちで２年連続初戦を突破した。男子シングルス１回戦で世界ランク５８位の添田豪（２７＝空旅ドットコム）は同８８位のドミトリ・トゥルスノフ（２９＝ロシア）にストレート負けした。

　２年連続センターコートに登場したクルム伊達は１０年覇者で２年連続決勝に進出したスキアボーネに完敗した。試合後に「半分の満足感」と振り返った４１歳は全仏２週目のツアー下部大会・英国ノッティンガム（６月４日開幕）に出場することを表明。緊急参戦する狙いは９６年アトランタ以来１６年ぶりとなる五輪出場を目指しているからだ。

　シングルス出場権は全仏後の６月１１日付の世界ランクで各国・地域最大４人の上位５６人に与えられる。２８日付の同ランクでクルム伊達は６６番手。「世界ランク６５位に入りたい」と昨季終盤に落とした世界ランクを下部大会参戦によりポイントを稼いできた。全仏上位進出でさらなる浮上を狙ったが、１回戦負けでこの時点での出場権獲得は厳しくなった。

　ノッティンガムはコートの表面がクレー（赤土）から芝に変わる。それでもクルム伊達は「（自分が得意の）芝からクレーへ行くよりは順応できる。最後までやってみたい」と前を向いた。０８年に１２年ぶりに現役復帰してから最後まで諦めずにここまでやってきた。今月上旬に痛めた左内転筋はまだテープを巻いて完璧な状態ではない。アラフォーの星は夢の舞台に立つことを目標に最後まで戦うつもりだ。