ベテラン躍動！スパーズ逆転勝ちで地区決勝進出に王手

スパーズの（左から）ダンカン、ジノビリ、パーカー

　ＮＢＡプレーオフ西地区準決勝の２試合がいずれもロサンゼルスのステイプルズセンターで行われ、第１試合では１位スパーズが第２Ｑ途中で２４点のリードを許しながらも９６―８６で５位クリッパーズに逆転勝ち。今プレーオフでは１回戦（対ジャズ）から７戦全勝となり、地区決勝進出に王手をかけた。第２試合では３位レイカーズが最大１３点をリードしながら２位サンダーに逆転負け。コービー・ブライアント（３３）は３８得点を挙げたものの、地元で手痛い星を落として窮地に追い込まれた。

　第２Ｑの２分４３秒で１６―４０。しかし、スパーズはここから２３得点を挙げたパーカーを中心にして盛り返し、第３Ｑの２分すぎから連続２４点を奪って試合をあっという間にひっくり返した。「クリッパーズの強さは予想通り。でもハーフタイムでも焦らなかった」と、ロンドン五輪でフランス代表として出場する司令塔は後手に回っても冷静に対処。５年ぶり４度目のファイナル制覇を狙うＶ候補は、３６歳のダンカン、３４歳のジノビリ、そして３０歳になったパーカーのベテランを軸にして着実に白星を重ねている。