白鵬また負けた…骨折判明、休場は？師匠１０日目の取組で判断

豊ノ島（左）に敗れた白鵬

大相撲夏場所９日目

（5月14日 東京・両国国技館）
　大相撲夏場所９日目は１４日、東京・両国国技館で行われ、横綱・白鵬が豊ノ島に首投げで敗れ、新横綱だった０７年名古屋場所以来の３連敗を喫して５勝４敗となった。初日に痛めた左手人さし指が剥離骨折だったことも判明。休場する選択肢もあったが、取組後は千秋楽まで取り切ることを明言した。１敗の日本人大関同士の対戦は、稀勢の里が琴奨菊を肩透かしで破った。１敗は稀勢の里と平幕・栃煌山の２人。２敗は大関の鶴竜、琴奨菊、平幕の玉鷲、宝富士の４人となった。

　不調を極める一人横綱のまさかまさかの４敗目に、館内には悲鳴を超えたどよめきが巻き起こった。そして、またしても座布団が舞った。

　立ち合いは万全だった。白鵬はしっかりと踏み込み、豊ノ島を土俵際まで押し込んだ。いったんは回り込まれたが、その動きにもついていき右で相手のかいなを返した。「よしっ、勝負あったなと思いました。そこに落とし穴がありました」。すくい投げに出たところを逆に首投げを食らった。一度は物言いがついたが、軍配通り。土俵下に投げ捨てられた優勝２２回の２７歳は、ただただぼう然とするしかなかった。

　不調の原因は初日の安美錦戦で痛めた左手人さし指の骨折だ。当初は「全治１～２週間の捻挫」と公表したが、師匠の宮城野親方（元幕内・竹葉山）は取組後に「全治２週間の剥離骨折」だったと明かした。今後の出場については「あす（１０日目）の取組で判断する」と話した。屈辱の日々が続き、もちろん休場の選択肢もあるが、それでも白鵬は“強行出場”を主張。「いつもの口癖ですが、千秋楽までやり抜く。成績の良い悪いは関係ない」。それこそが綱の責任だと思っている。北の湖理事長（元横綱）は「気を取り直して頑張ってもらいたい」とエールを送った。

　横綱が関脇以下に３連敗するのは０３年名古屋場所の武蔵丸以来９年ぶり。「数々の山を越えてきた。こんなことで気持ちがまいることはない。しっかり修正してやらないといけない」。野球賭博問題に揺れた一昨年は史上２位の６３連勝。八百長問題という激震が起こった昨年は史上１位タイの７連覇。第一人者として未曽有の危機を支えてきたという自負だけが白鵬のプライドを辛うじて保たせている。