金田　天国の祖父にささげる涙の初五輪切符

＜競泳日本選手権　男子２００Ｍバタフライ決勝＞五輪出場を決めた金田和也（左）は感極まって涙

競泳ロンドン五輪代表選考会兼日本選手権第５日

（4月6日 東京辰巳国際水泳場）
　天国からのエールが、水の中で推進力に変わる。男子２００メートルバタフライ決勝。松田を追った金田が終盤の追い込みで２位に上がった。１分５５秒３９の自己ベストで五輪切符を獲得。「夢のような感覚。結果を出せてホントに良かった。一番、見てほしい人に見せられたかな」と目を潤ませた。

　見てほしかった人。それは昨年１２月１４日に８６歳で亡くなった祖父・平八郎さんだ。東京・小金井市に金田ＳＣを創設した祖父は、金田にとって師匠。金田の母・幸子さんを７６年モントリオール五輪、８０年モスクワ五輪の代表に育て上げ、孫にも英才教育を施した。祖父の教えは今も、胸の中に生きている。

　「人にも自分にも負けるな」。

　０９年日本選手権では１秒以上自己ベストを更新したものの、３位だったために試合後、立ったまま２時間説教を食らった。高校３年時に左肘を粉砕骨折しながら、はい上がってきた強じんなメンタルは、祖父が養ったものだ。

　初の代表に決まったが、ゴールはまだ先にある。「五輪に出るだけじゃ、祖父も僕も満足はしない。五輪の決勝で世界と戦いたい」。輝くメダルを獲った時、祖父はきっと満面の笑みを浮かべているはずだ。