日本女子３連勝！ポーランドに３―０快勝

ポーランド戦でプレーする福原愛

　卓球の世界選手権団体戦第２日は２６日、ドイツのドルトムントで１次リーグを行い、女子で世界ランク３位の日本は同１２位のポーランドを３―０で退け、開幕３連勝となった。福原愛（２３＝ＡＮＡ）、平野早矢香（２７＝ミキハウス）が連勝し、第３試合で石川佳純（１９＝全農）が０４年アテネ、０８年北京両パラリンピックのシングルス（立位）で２連覇したナタリア・パルティカに競り勝った。男子の日本はポーランドに１―３と逆転負けし、通算１勝１敗となった。

　ベストメンバーを組んだ日本女子は、若手中心で挑んできたポーランドに快勝した。勝負を決めたのは石川だった。パラリンピック金メダリストで右前腕がないパルティカに競り勝った。徐々に調子を上げてきた１９歳のサウスポーは「バックの強打に押された。最終ゲームは後悔しないようにと思い、ふっ切れて戦ったのが良かった」と胸をなで下ろした。

　相手の５番手に完勝した福原はここまで３試合で１ゲームも失わない充実ぶり。「（格下相手で）自分の調子がいいのか悪いのか分からないが、次のドイツ戦が大事なので戦う気持ちにもっていきたい」と物足りなさそうだった。

　平野も接戦をものにして「相手が当たって砕けろという感じで向かってきた。団体戦はしぶとく粘ることが重要で、競り勝てたのは次につながる」と手応えを口にした。

　これで開幕３連勝。世界ランク６位の強豪ドイツとの対戦を前に、村上恭和監督は「３人全員が勝ってあす（２７日）のドイツ戦に向かえるのが良かった」と上機嫌だった。