愛子「思ってもいなかった。まさか」の２位

メダルを手に喜ぶ女子デュアルモーグル２位の上村愛子（左）と３位の伊藤みき

　フリースタイルスキーのＷ杯モーグル苗場大会は１９日、新潟県湯沢町の苗場スキー場でデュアルモーグルによる第１０戦を行い、今季復帰した女子の上村愛子（３２＝北野建設）が２位となり、優勝した１０年３月の猪苗代大会以来３１度目の表彰台となった。伊藤みき（２４＝北野建設）は３季ぶりの表彰台となる３位に入った。上村は予選で２位。準決勝で伊藤に２０―１５で競り勝ったが、決勝でＷ杯初優勝となったオードリー・ロビショー（２３＝カナダ）に敗れた。伊藤は３位決定戦で、２季連続３度目の種目別優勝を決めたハナ・カーニー（２５＝米国）を破った。

　復帰したばかりの今季、いきなりＷ杯の表彰台に上がった。「思ってもいなかった。まさか」。上村も驚く結果だった。技術、体力とも完全に戻っていない中、できる限りピークを合わせたことに「成長できたかな」と手応えも口にした。

　前日のミスを反省し、第１エア直後のコブでターンを１つ増やした。それでも予選は２番手。１回戦から準決勝も大きなミスはなかった。準々決勝では村田を退け、準決勝は３年前の世界選手権猪苗代大会デュアルモーグル決勝の再現。伊藤がスピードは勝ったが、ターン、エアで上村に軍配が上がった。

　決勝は予選を含め５度目の滑走。疲れはあったが「エア、ターン、スピード全て勝ちたいと欲が出た」。よりスピードを意識して増やしていた第１エア後のターンをとばしたことが災いし、スキーの抑えがきかずコースを外れ、手をついた。

　今季は試合中も笑顔をよく見せ、重圧が少なかったことも好結果につながったようだ。上半身のぶれやエアの完成度を課題に挙げ「これからも表彰台を目標に思っていきたい」と勝負師に戻りつつある。来季に向け春から体づくりを始める。真価が問われる五輪イヤー前のシーズンで、さらに成長した姿を見せる。