今季最高点！真央　３・２６世界選手権へ収穫の２位

女子で２位になった浅田真央のフリー

フィギュアスケート四大陸選手権第３日

（2月11日 米コロラド州コロラドスプリングズ）
　大技完成が見えた。女子フリーで浅田真央（２１＝中京大）がトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）に挑み、回転不足の判定だったが成功に近い好ジャンプを見せた。フリーは２位の１２４・３７点で、合計は今季自己ベストの１８８・６２点をマーク。合計１９２・４１点で優勝したアシュリー・ワグナー（２０＝米国）に逆転され２位に終わったが、３月の世界選手権（フランス・ニース）に向けて大きな収穫を得た。

　演技を終え拍手を浴びる浅田の表情が、確かな手応えを物語っていた。笑みを浮かべてリンクサイドの佐藤コーチとハグすると、得点を待つキス＆クライでもスマイルは変わらない。先に演技を終えたワグナーの合計１９２・４１点に届かずＳＰ首位からの逃げ切りはならなかったが、目標をクリアした達成感があった。「（トリプルアクセルに）挑戦して跳べたのはすごいプラス。跳べてうれしい」。代名詞の大技を、浅田が取り戻した。

　胸元が大きく開いた新しい衣装に身を包んで臨んだフリー。「愛の夢」の優しいメロディーに乗った演技冒頭、力強く踏み切り、そして鋭く回った。前日のＳＰで両足着氷だったトリプルアクセルだが、フリーでは右足だけでクリーンに下りた。判定はＳＰと同様に回転不足。それでも、出来栄え評価の減点はＳＰよりも１点減った。ほぼ成功と言える内容に、「しっかり回って跳べている。すごい自信になった」とまた笑った。

　昨年１１月のＮＨＫ杯のＳＰで挑んだトリプルアクセルは、１回転半の失敗ジャンプ。ロシア杯は復調途上だったため、佐藤コーチと話し合ってダブルアクセルに難度を落とした。１２月の全日本選手権前には、母・匡子（きょうこ）さん（享年４８）が亡くなる悲劇があった。「いつもと違う緊張感だった」という特殊な状況の中、大技を封印して優勝。同選手権後、今大会のテーマにトリプルアクセルへの挑戦を掲げた。ＳＰ、フリーで着実に精度を上げ「全体的な流れはいいところまできている」と佐藤コーチも納得の表情だ。

　苦手の３回転ルッツでバランスを崩し、得意のサルコーは３回転の予定が２回転になった。「課題が残った。このままでは世界選手権で金メダルを獲ることは難しいと思う」と浅田は反省も忘れなかったが、大技の手応えをつかんだことは大きい。「世界選手権の目標は、ＳＰとフリーでトリプルアクセルを跳ぶこと。フリーでのマイナスの部分をなくすこと」。自信を取り戻した浅田が、２季ぶりの世界一へ突き進む。