がん闘病１４年…「生涯現役」杉原輝雄さん力尽く

６２年の日本オープンで初優勝を飾った時の杉原氏のティーショット

　ゴルフ界のドンが逝った。がんと闘いながら、５０年以上にわたって現役を続けた男子プロゴルファーの杉原輝雄（すぎはら・てるお）氏が２８日午前８時３０分、前立腺がんがリンパに転移し、大阪府の自宅で死去した。７４歳。大阪府出身。葬儀・告別式は近親者のみで執り行い、後日お別れ会を開く予定。喪主は長男でプロゴルファーの敏一（としかず）氏。

　生涯現役を宣言していた杉原氏がついに力尽きた。９７年１２月に前立腺がんと診断され、９８年４月に公表。０８年にはリンパ節への転移が判明。その後、病魔は体中をむしばみ、最近は自宅でほぼ寝たきり状態だった。長男・敏一によると、前日２７日には「水が欲しい」などと話し、家族の間では「新年を迎えられそう」という希望があったという。しかし２８日に容体が急変、午前８時３０分ごろ玲子夫人（７３）にみとられ、静かに息を引き取った。

　農家の３人兄弟の末っ子として誕生。小学５年生の時に自宅近くの茨木ＣＣでキャディーのアルバイトをしたのがゴルフ人生の始まり。定時制高校に通いながら研修生となり５７年に２０歳でプロ転向。６２年の日本オープンで初優勝を果たすなど計６３勝（海外１勝、シニア６勝を含む）を挙げた。

　「どんなフォームでどんな打ち方をしようが、勝負はスコアという数で決まる。僕の数に対する執念は人より少しばかり強い」が信条。１メートル６０と小柄で飛距離のハンデを負ったが、両肘を曲げたまま振る独特のスイングから繰り出す正確なショットや巧みなパットで補った。ポーカーフェースで鋭い目つき、決して諦めないプレースタイルから「マムシ」の異名を取った。それまでプロはゴルフ場の従業員として試合に出ていたが、いち早くボールメーカーと契約したトーナメントプロの先駆者でもあった。

　ゴルフに対する執念は凄かった。がんと診断されたのは６０歳の時。だが手術すれば３カ月クラブを握れないと知って拒否した。がんの進行を抑える女性ホルモンの投与もパワーが落ちたと感じると中止。同じ時期に加圧式筋力トレーニングを開始。「命は大事。だけどゴルフをしたい。ジャンボ、青木、中嶋と回って勝ちたい。このままくたばってたまるか」と闘病しながらシニア、レギュラー両ツアーに出続けた。０６年つるやオープンでは６８歳１０カ月で予選通過しツアー最年長記録を更新、１０年中日クラウンズでは５１回連続出場で同一大会連続出場の世界記録を樹立した。

　８４年には選手会初代会長を務めツアーの発展にも寄与。面倒見が良く後輩からも慕われた。昨年末には日本ゴルフツアー機構の選手会が応援メッセージを入れたＤＶＤを作製し闘病中の杉原氏にプレゼントした。

　今年３月、監修する兵庫・新宝塚カントリークラブを視察。工事中のコースを見て「４、５年かけてやっていかないと。まだまだ死ねんな」と話していた。最後のツアー出場は昨年６月のミズノオープン（予選落ち）。「まだまだ勝ちたい」の一心でゴルフ人生を全うした杉原氏。６４勝目はかなわぬ夢に終わった。

　◆杉原　輝雄（すぎはら・てるお）１９３７年（昭１２）６月１４日、大阪府出身。２０歳でプロテストに合格。通算６３勝のうち、７３年のツアー制施行後は２８勝。生涯獲得賞金は６億３３１８万８６８９円で歴代３３位。ベストスコアは８８年広島オープンなどの６４。長男・敏一のプロデビュー戦となった９０年の大京オープンが自身ツアー最後の勝利。永久シード選手。今月２０日に文部科学省からスポーツ功労者として顕彰された。趣味は将棋、囲碁。１メートル６０、５７キロ。