ロスタイム逆転！早大　亡き先輩に学んだ突進で早明戦制す

＜早大・明大＞後半２５分、早大・金が倒されながらも腕を伸ばしてトライを決める

関東大学ラグビー対抗戦グループ 早大１８―１６明大

（12月4日 国立）
　伝統の早明戦は早大が明大に１８―１６で逆転勝ちした。後半ロスタイムにＷＴＢ原田季郎（３年）が逆転ＰＧを決める劇的勝利で、対抗戦での明治戦５０勝目（２分け３５敗）を挙げた。早・明と筑波大の３チームが５勝２敗で並んだが、大学選手権（１８日開幕）は早大が対抗戦グループ内全対戦の総得失点数差で２位扱いとなった。ワセダは０８年度以来２回目となる対抗戦２敗からの大学王者を目指す。

　２万９３４１人が固唾（かたず）をのんで見守った。敵陣に攻め込んだ早大は１５―１６で迎えた後半ロスタイム、敵陣で明大のオブストラクションの反則からＰＧを獲得。原田が正面右中間約２０メートルから逆転のゴールを狙う。左足でのキックはポストの中央を通過。スタンドからワセダファンの歓声が湧き上がった。「めちゃくちゃ緊張しました。外したら僕のせいで負けるので成功して安心しました」。同２５分に同じ位置からのＧＫを外していた原田は胸をなで下ろした。

　明大の激しいプレッシャーから自慢のバックス陣の攻撃が封じられ、前半を３―１３で折り返した。風上に立った後半は３、２５分と早大らしい速い攻撃からトライを奪って逆転。１１月３日の帝京大戦で２敗目を喫してから選手が練習後にミーティングを実施してきたのが功を奏した。辻高志監督（３４）は「後半開始早々に（ＳＨ）西橋のタップキックを起点に原田のトライが大きかった。選手に自主性が出てきた」と満足そうに振り返った。

　１０月２３日に筑波大に３３年ぶりに敗れてからチームは変わった。同２９日に指揮官は早大ラグビー部ＯＢでテレビ朝日カイロ支局長だった野村能久さん（享年３７）の通夜に参列。リビアで取材のため事故死した先輩の遺影を前に「学生にも先輩のように前へ突進させます」と誓った。それからは練習中に「ＧＯ　ＦＷ」を連呼し、ＦＷに「前へ」を意識させた。逆転ＰＧも相手のお株を奪うＦＷの突進で、反則を誘ったものだった。

　シーズン中盤に２敗したが、慶大、明大に連勝し息を吹き返した。現４年生が１年生だった０８年は対抗戦２敗から大学選手権で巻き返して優勝。同選手権で順当に勝ち進めば帝京大と決勝で対戦する。３年前も帝京大に対抗戦で敗れたが、決勝で勝った。フランカー山下主将は「３年前の再現を果たしたい」と３連覇を狙う宿敵撃破を誓った。