新谷区間新、西原＆小林区間賞！日本“なでしこ”快走２位

国際千葉駅伝

（11月23日 千葉県総合スポーツセンター陸上競技場発着４２・１９５キロ）
　男女混合の６区間で行われ、日本は２時間４分５９秒で２年連続の２位に終わった。２時間４分４０秒の大会新で優勝したケニアには届かなかったが、２区・西原加純（２２＝ヤマダ電機）、４区・小林祐梨子（２２＝豊田自動織機）が区間賞、６区・新谷仁美（２３＝佐倉アスリート倶楽部）が区間新記録と女子３選手が快走した。

　優勝は逃したが、“なでしこ”が快走を見せた。２区・西原と４区・小林が区間賞を獲得すれば、６区の新谷は区間新記録をマーク。男子がケニア勢に圧倒される中、女子は存在感をアピールだ。今夏の世界選手権５０００メートル代表の新谷が「いいレースができたと思う。チーム一丸で走れた」と振り返れば、「今の状態では上出来かな」と１５００メートル日本記録保持者・小林も納得の表情を浮かべた。西原を含めた３人は、来年はロンドン五輪出場を目指してトラックで激突する。「ロンドンはもちろん視野に入ってます」と西原は力を込めていた。