遼くん　橋でつまづいた…リズム崩し５オーバー

全米オープン第３日、１７番、第一打を右ラフに打ち込み、ショット直後にうつむく石川遼

ＵＳＰＧＡツアー第１１１回全米オープン第３日

（6月18日 米メリーランド州ベセスダ　コングレッショナルカントリークラブ＝７５７４ヤード、パー７１）
　石川遼（１９＝パナソニック）が課題の３日目で崩れた。３３位から出て、２バーディー、５ボギーの７４とスコアを落とし、通算５オーバーの４８位に後退。橋の上にボールが乗るトラブルがあった９番からリズムが狂った。同じく７４で回った久保谷健一（３９＝フリー）は通算７オーバーの５７位。首位のロリー・マキロイ（２２＝英国）は２位に８打差の通算１４アンダー、１９９とスコアを伸ばし、メジャー初制覇に王手をかけた。

　ムービングデーに石川が沈んだ。７２人中、アンダーパーは２６人。手も足も出ない設定ではなかっただけに、「３日目にスコアを伸ばす選手がいる中で落とした。バーディーを取れなくても、パーセーブをできないとダメ。順位が下がったのは自分への罰」と唇をかんだ。

　序盤はしぶとくパーを拾っていたが、雲行きが怪しくなったのは１バーディーで迎えた９番パー５。今大会最長のパー５。第３日は表示（６３６ヤード）より７２ヤード短い５６４ヤードだった。石川の第２打は残り２３０ヤード。フェアウエーから３Ｉで２オンを狙ったが、「左足下がりからのドローはロングアイアンでは難しい」とミスし、左の林方向へ大きく曲げた。

　９番は残り９０ヤード地点からグリーン手前まで谷になっており、その谷を渡るために幅２メートル、高さ６メートル、長さ３０メートルほどの橋が架けられている。木の葉で勢いを失ったボールが落ちたのは、その橋の上。競技委員の指示を受け、橋の下からドロップしてプレーを再開したものの、グリーン奥に外してボギーを叩いた。

　想定外のトラブルでリズムが狂い始める。１０、１５番で３パットのボギーを叩くと、１７番は２メートルのパーパットを外し、最終１８番パー４はバンカーからの第３打を寄せきれなかった。終盤にズルズルとボギーを重ね、通算５オーバーまで後退した。

　第３日のチャージは課題だった。昨年の全米オープンは７５と崩れ、今年のマスターズでも７３の消極的なゴルフをした。この日は「攻めた」とピンを狙うゴルフは心がけたが、フェアウエーキープ率はわずか３６％。３日間トータルでも４５％（７２人中６８位）では、ラフの深いメジャーでチャンスにつけるのは難しかった。

　「プレーしながらじわじわ疲れがくる。凄く頭を使う中で、みんないいスイングをしている。最終日は３日目のリベンジをしたい」。体に残った疲労が、レベルアップの重要性を痛感させた。

　≪第３日に弱い遼くん？≫石川は海外メジャーではムービングデーと呼ばれる第３日にスコアを伸ばしたことがない。昨年の全米オープンでは２位で予選を通過しながら、第３日に７５、最終日に８０と崩れ、最終的に３３位に終わった。予選を通過した海外メジャーは今大会で５試合目だが、過去４試合では第３日はいずれも前日より順位を下げている。