車いすの部　日本勢アベックＶ「東北の皆さんのことを思って…」

ボストン・マラソンの車いすの部で優勝し、日の丸を掲げる女子の土田和歌子（左）、男子の副島正純両選手

　ボストン・マラソンの車いすの部で１８日、日本勢がアベック優勝した。女子の土田和歌子選手（３６）＝サノフィ・アベンティス＝と男子の副島正純選手（４０）＝シーズアスリート＝の胸にあったのは東日本大震災の被災者への思い。インタビューでは、交流のある米大リーグ、レッドソックスの松坂大輔投手らが寄せ書きした日の丸を２人で掲げた。

　土田選手は１７歳で交通事故に遭い、車いす生活に。困難を乗り越えた経験から「腕がちぎれても絶対に走ると思った。大変なときに助けてくれた人の気持ち、苦しんでいる東北の皆さんのことを思ってこういうレースができて良かった」と目を潤ませた。

　２３歳の時に工場で鉄板の下敷きになり、車いす生活となった副島選手はヘルメットに「強い気持ち」と書いた日の丸のステッカーを貼った。

　一度は先頭集団から離されながら、過去に９度優勝のエレンスト・バン・ダイク（南アフリカ）ら２選手を最後の直線でかわして男泣き。「３０キロであきらめかけたが強くありたいと思った。これから日本で絶対に必要なのは強い気持ち」とエールを送った。（共同）