ギャルファーから正統派へ変身…キンクミ７位

１８番でティーショットを放つ金田久美子

ダイキン・オーキッド・レディース最終日

（3月6日 琉球ゴルフ倶楽部＝６４３９ヤード、パー７２）
　金田久美子（２１＝レプロエンタテインメント）が７位フィニッシュで新シーズンの好スタートを切った。７バーディー、１ボギーで最終日のベストスコアとなる６６をマーク。通算５アンダー、２１１でプロ転向後、ツアー３度目のトップ１０入りを果たした。同じく６６で回った朴仁妃（パク・インビ）（２２＝韓国）が通算１１アンダーまで伸ばして開幕戦勝利を飾った。
【最終Ｒ成績】

　強い風にも細身の体が揺らぐことはなかった。インから出た金田は１０番で４メートルを沈めてバーディー発進。その後もパットがさえ、終盤の８番では６メートルをねじ込んだ。ショット、アプローチも安定感があり、気がつけば優勝した朴仁妃と同じ６６。プロ転向後の自己ベストとなる好スコアを出してのトップ１０に「プロになって一番いいゴルフ。久しぶりに楽しいなと思った」とキンクミスマイルをはじけさせた。

　外見にこだわっていた“ギャルファー”から心身ともに正統派のプロゴルファーへと変身した。アマチュア時代は１２歳２９８日でツアー史上最年少予選通過を果たし、ベスト１０も７度。天才少女ともてはやされたが、プロの厚い壁にゴルフ人生で初めての挫折を味わった。体力不足から１年目の０９年に賞金シードを逃すと、予選会でも出場権を得られず、昨年は８試合のみの出場に終わった。

　０９年のオフから石川遼も担当する仲田健トレーナーについて、嫌いだった筋力トレーニングを開始した。４６キロだった体重は５３キロにアップ。ラウンド前は必ず３０分間のストレッチを行い、寝る前にはシャワーだけだったのを「疲れを取るために」風呂につかるように心がけた。体力も体のケアも「２年前とは違う」。昨年の予選会で今季の出場権を獲得すると、未完の大器は開幕戦で上々のスタートを切った。

　昨年同様に韓国勢が上位を占める中、小林浩美新会長は「新しい選手だって出てきている。金田さんはベストスコアを出したし、日本ツアーの選手が（外国勢に）大きく離されているわけじゃない」と期待の一人に指名した。金田は「３日間ともゴルフ的にはいい感じで回れて自信になった。このまま一年を戦いたい」と力強く語った。プロ意識に目覚めた元“天才”が、努力で培った実力を発揮。悲願の初勝利も視界に入ってきた。

　◆金田久美子（かねだ・くみこ）１９８９年（平元）８月１４日、愛知県名古屋市生まれの２１歳。世界ジュニアでは９８年に８歳で１０歳以下の部で優勝するなど各年代で５度制覇。０２年のリゾートトラスト・レディースでは１２歳２９８日の日本ツアー最年少予選通過を果たした。０９年にプロデビューしたが賞金ランク５４位でシード落ち。昨年は８試合の出場で賞金ランク８８位。１メートル６６、５３キロ。血液型Ａ。